齐爹从小养尊处优，三房合一子，传种接代，繁衍香火的重任一肩挑。继母董氏虽然也想使些威风手段，却顶不住族中长辈的高压，慢慢地也就听之任之了。
齐爹天资虽然聪颖，但架不住嬷嬷、婶娘们的宠爱，及长，也渐渐有了些大少爷的习气。常阴沙赌风甚炽，家齐小小年纪，一百二十张叶子牌玩得溜溜转。道生庄的产业不光是良田千顷，还拥有整整一个市镇的房产。现今的三兴镇，又称十二圩港，镇上所有的房地产全是道生庄所拥有。因此家齐出外是不用带钱的，肉店、酒庄、餐馆、药房、混堂、百货店、南货店、小吃店、剃头铺，所有化费全部可以签单记账，月底在房租上扣除。
那时家齐才是十五六岁的半大小子。用晚娘的话来说：小老蛋子人还没有牌桌高，就已经出去到街上找人赌铜钿，耍叶子牌了。其实小家齐的牌技相当不错，往往是赢多输少。
那一日，在茶馆店里游和，因为一副牌起了争执，惹怒了当地的地痞恶棍朱川章。家齐本是同几个小朋友们在玩，其中有一个是朱川章的小舅子。家齐和了一把自摸，门前清带海底捞月，有两个大洋的输赢。那个混小子付不出，就想赖账，硬装斧头柄说家齐摸牌有问题，看到了那张底牌。两个人就此争了起来，茶馆店里人多，看热闹的、劝场子的，众说纷纭。恰好这时朱川章经过这里，探头一看是自己的小舅子同道生庄少爷在争执，于是排开众人上前帮腔。家齐少爷得理不让人，初生牛犊，也不知这个混球地痞的厉害。
朱川章一看占不了便宜，就耍三青子来横的了。呸的一口浓痰往家齐脸上吐去：入娘贼，老子就是不给，你准备咋的！旁边好心人提醒，这是道生庄里大少爷。朱川章楞了一下，呯地一拳砸在枱上：就打你这个肉头小开。小的们，给我上。一下子围上了六七个敞胸露臂的打手，个个是短襟竹布衫，帽子三七戴，斜叨着香烟，臂膀上剌着青龙白虎，将家齐团团围住。今朝的事情，赔礼道歉，万事全消。否则，哼哼，白刀子进，红刀子出。谁怕谁来！
有道是好汉不吃眼前亏。此情此景，连个退步都没有。周围看热闹的都是胆小鬼，也无人出来做做和事佬。被逼到这个份上，万般无奈，家齐只得拱拱手，含糊一声：失敬失敬。拨开人群，转身就走。只听身背后传来一阵哄笑：怂了怂了！草鸡了吧！朱川章也知道顾家的势力，见好就收，并没有再派人追过来。但俩人的梁子算是结上了。
有钱人讲究的是面子。齐爹栽了，如扳不回来，日后在当地会一辈子抬不起头来。但要报这个仇还真不容易。朱川章手下有帮徒子徒孙，平时同官府也有勾结，俨然是当地恶势力的代表。齐爹家里虽然有钱，但还轮不到他做主。继母反而出来责怪道：谁让你出去赌钱的？他赤脚的才不怕你穿鞋的呢！但这口气一定要出。君子报仇，十年不迟。齐爹这口气一憋就是五年。
有阵子，道生庄大爷不知去了哪里。整半年不见人影。一天晚上，朱川章正在小妾开的赌场后面密室内，躺在鸦片榻上抽大烟。外面赌枱上吆五喝六，一帮睹鬼们正掷骰子作乐。突然外面冲进来十几个荷枪实弹的警察，直闯后面的密室，领头的大汉一脚踹开房门，将正在烟榻上吞云吐雾的朱川章一把拎了起来。
「啥事体啥事体！不要搞错，啥人敢来砸我朱某人的场子？」
「是的，拿的就是你！抽头聚赌，扰乱治安，吸毒贩毒，违法乱纪！带走！」
说话的人中等身材，二十来岁年纪。全身戎装，肩上警衔，二杠一星熠熠泛光。腰间别着一支盒子炮，缓缓踱来。在场的人都楞在了那里，好一会，有人轻声地啫囔了一句：顾家齐。是的，肉头小开衣锦荣归，找回场子来了。
原来齐爹年少气盛，当年那口痰一直记在心里。等到结婚后，熬到和晚娘分了家，手中有了钱可以自己作主了，于是就带了二十根大黄鱼，出码头活动去了。有道是有钱可使鬼推磨，齐爹活动到了崇明县警察局长的实缺。等一切舒齐，齐爹带了十几个手下，荷枪实弹，悄悄地摸回庄里。打听到朱川章的行动去向，遂上演了以上捉赌的一幕。
当晚朱川章被五花大绑，关到了乡公所。第二天，消息传遍了常阴沙，朱家也请了人来说情，讲好话。齐爹搭足了架子，一定要解到局子里。最后朱家拿出二十根大黄鱼，齐爹才算松口放了人。民不与官斗，朱川章翻盘无望，就此威风扫地，恹恹地一病不起，才一年多就去见了阎王。
齐爹这一仗打得漂亮，自此名声大振，俨然一方士绅，地方领袖。随后齐爹也出任过区长、乡长等一些地方官吏，在南通、常熟地区也算是有名有姓的一号人物。抗战时期，日本人盯着齐爹，要他出任常阴沙维持会长和常熟县县长。民族气节，大是大非，齐爹拎得煞清，一溜烟逃到上海做起了寓公。从此也中止了他一生的仕途。想不到的是，几十年后这顶买来的警察局长官帽，被共产党查了出来，以历史反革命的罪名判处劳改五年，在江苏溧阳劳改农场吃尽苦头。这也是始料未及的了。冤冤相报，倘若朱川章泉下有知，定当感谢共产党为他扳回一局。
