顾飞熊的嫡子顾四爹是顾氏家族后代中一位出类拔萃的人物，产业传到顾四爹手上后，因其经营有方，长袖善舞，并吞了不少农田，而东南角上的沙田又一下子涨了几千亩，遂使家族资产成倍增长。顾四爹的长房长孙是生生庄的大少爷顾云千，也就是三房独子顾家齐的堂兄。生生庄由四爹老爷的大媳妇执掌大权，人称生生庄嬷嬷，厉害角色，当家理事一把好手。惜乎也是子嗣不旺，人丁稀少，只生了一个独养儿子，就是云千。顾家嫡出的长房长孙那还了得，真是捧在手心恐掉，含在口里怕消。又恐怕独生子出外闯祸，参加革命军或者共产党的，弄得小命不保，于是早早地就让云千抽上了鸦片。用嬷嬷的话来说：老顾家那么大的家当，几辈子都是抽不穷的。一个大好的青年才俊，早早地就缠绵烟榻，成了吞云吐雾的瘾君子。
旧时代的人崇尚早婚早育，叫做：早娶媳妇早成家，早养儿子早得福。有钱人家的男孩子十五六岁就娶妻了，女孩子十三四岁都有做娘了。还有童养媳甚至更早圆房。从现代医学来讲，这个年纪的孩子都还未发育完整，身心都还稚嫩，虽然已能人道 ，但如何能担当起生儿育女的重任。一代又一代遗传，体质会越来越差。再加上富家子弟被寡母一味地宠溺，四肢不勤，就像养在温室中的花朵一般。看着家齐兄弟一连四个儿子，藤条篾席的，好不羡煞。但云千老兄早已让鸦片毒害，虽然也是三妻四妾，可是一个都没有动静。名医看了不不少，良药补品一个劲地灌，还是没有用。直到近四十岁光景，突然有个小妾一连生下一男一女，年长的是女儿起名剑春，年幼的是儿子名叫剑冬。底下人都议论纷纷，怀疑这俩小孩的来路不明，移花接木，李代桃僵。更有传言说是小妾偷了赈房先生后下的种。嬷嬷也知道其中必有不妥之处，但有总比没有好吧，根本不去追究，一样地也是心肝长，肉肉短的喜欢的紧。但在家族聚会中，尤其是碰到道生庄三老太时就未免有些心虚了，恐怕经不起推敲，露出些什么不妥来。因此这一双儿女名义上是生生庄的子嗣，但相对还是很低调的。
解放前夕时，生生庄嬷嬷与她的宝贝儿子云千相继病逝。原以为是金山银山，败不光的家当。想不到嬷嬷老了，病秧秧的，云千老兄什么都不懂，给亲眷朋友，小妾管家们坑蒙拐骗，设局下套，眼看就像养媳妇的那话儿，腌光了。临到解放时，那时的生生庄除了一栋庄园外，田地市房都卖得七七八八了。想不到因祸得福，土改时竟然评了个小土地出租，属于人民群众范围。
共产党的土改弊端可见一斑。有的辛辛苦苦苦撑家当，解放前夕买下了一二十亩田地，反倒被评上了地主富农，专政对象。像云千老兄几代人都是地主阶级，但他解放前把土地都败光了，反而成了人民群众。所以后来有人把共产党的土改称作是「懒汉」政策。当初那帮乞丐、混混，二流子，土改时一个个人模狗样的成了民兵连长、治保主任、队长支书。而勤俭节约、刻苦致富的反倒成了斗争对象。那时云千大女儿剑春已去了上海工作，儿子剑冬刚好十七岁，啥都不懂，土改工作队根本就将之忽略不计了。
一九五四年时，剑冬回到常阴沙，处理祖先遗物。那时第一个五年计划刚上马，农村掀起平整土地，扩大耕种，向大自然要粮的运动。顾氏宗祠和祖坟都在清理范围。剑冬赶到乡下，敷衍了事，草草结束后又返回了上海，心里想这事总要向家齐叔叔和诸位堂兄交待一下吧。一天，剑冬来到北京路家齐叔的寓所，说起了这件事。剑冬把一切都推到当地乡政府的身上，诡称自己毫无办法。太祖父四爹、祖父及嬷嬷，老爹还有三叔祖等的棺材都给掘了出来，棺材里没有什么东西的。大哥剑英就问道：那么老祖宗的骨殖你是如何处理的？剑冬答道：我叫乡下人在每个棺材里抓了一把，混在一起，放在一个 罐子里，埋在一个老佣人的自留田里了。话音方落，只听「砰」地一声，剑英老兄一记耳光甩上去了：「你这个下作胚，不肖子孙！老祖宗可以这样对待的？」旁人忙着劝解，齐爹夫妇心下虽然也觉得剑英打得好，但人面上还是要顾个礼数，当下喝住了剑英。剑冬也就幸幸然地离开了，自此结下怨仇，二十年与叔叔家不通音讯。
实际上剑冬这小子做得也够绝。有钱人家怎么会少了陪葬品呢？剑冬将祖宗的棺材一一打开，陪葬的金银首饰，奇珍异宝全部囊括一空。然后把所有先人的骨殖草草收了一些，并在一个小罐子里，其余的扬灰抛骨，弃之不顾。回到上海时，还要到叔叔家来报功，意思是只有他处理了先人的骨殖。而他所吞没的金银财宝自然是一字不提。吃了堂兄一记耳光后，更加心安理得，「你不仁，我也就不义」，与顾家长辈从此断交。
所谓：人在做，天在看。因果报应，分毫不爽。且看剑冬的收梢。
文革后期，一次偶然的机会，剑英大哥同剑冬兄弟竟然会在公共汽车上巧遇。剑冬先开口叫了声大哥，剑英才注意到这个已失去联络２０年的小堂弟，也已经是四十出头的光景了。事过境迁，当年的纠结相对于文化革命时的九死一生，实在是算不了什么。当下寒喧一番，剑冬问候了叔叔、婶婶，还热情地留下了地址，一定要请叔叔婶婶到他家中作客。并献宝似地说道：早已娶妻魏小珍，很是贤慧能干，还能烧一手好小菜。至于当年那份过节，当然是三缄其口，只字不提了。剑英刚经历了文化大革命的冲击，一切也都看淡了。所谓相逢一笑泯恩仇！
剑冬倒真是有心人，诚心诚意要认回这门亲，过些时又亲自上门邀请。盛情难却，有一天，剑英陪着老父母真的上门作客了。剑冬住在普陀区药水弄附近的一个弄堂房子，夫妇两人住了一个二层阁，捉襟见肘，并没有什么象样的家具摆设。最奇的是家中还有两个戆大儿子，一个五六岁样子，另一个才二三岁光景。都是垂着口水，两眼茫然，咿咿呀呀地连话都不会说。小的那个还操着尿片，憨态可掬。怎么回事呢？原来夫妻俩人婚后多年未育，就去医院检查原因。查出结果是剑冬患有先天性精虫活动能力低下，没有生育能力。夫妻俩也只能认命了。后来想想干脆去领养一个吧，从小带大，也是会有感情的。
第一次领了个男孩，领养手续办完后，也是含辛茹苦，悉心抚养。但带了一两年后竟然发现是个智障残疾，终生只能有五六岁儿童的智力。没有办法，就凑合着养养吧。过了几年后，两夫妻想想不服气，又去领养了一个儿子。初起始都看不出什么不同，养到两岁以后，感觉到不对景，再去医院一查，发现又是一个先天性低能儿。真是命也运也！徒唤奈何！不过养养也培养出了感情，剑冬对两个傻儿子倒也蛮欢喜。每天帮着换洗尿布、穿衣喂饭。一大一小领着在弄堂里出出进进，倒也自得其乐。剑冬说老天爷派给我的，聊胜于无吧！
出了剑冬家门，剑英同父母亲就议论起这件事来。所谓一啄一饮，莫非前定。冥冥之中自有天忏。剑冬当年将祖宗的骨殖潦草处置，郄盗取了先人的陪葬珍宝。自以为人不知鬼不觉，不料却受到两个傻儿子的一生拖累，因果报应就在眼前！
剑冬的胞姊剑春，也是一位狠客，那就另有一段故事了。
解放初期，共产党建国伊始，一切还没有经验，那时对于户口是不限制的。农村人要到城里来，只要你有本事呆得下去，政府并不干预。因此江浙一带只要在上海稍有亲戚朋友、乡邻同学的，转转弯弯的都会混到上海来。上海有那么多的苏北人、安徽人、山东人、宁波人，一点都不稀奇了。剑春也是搭上了道生庄三少奶奶这条线，到上海勤工俭学，上了立信会计学校。
这条线又是怎样搭上接通的呢？原来剑春是个有心人，年纪虽小，心眼不小。也是因为家道中落，祖母与父亲先后辞世，母亲原是小妾，家族中毫无地位。况且族份中一直对他们姐弟两人的出身持怀疑态度。各路长辈们蜚短流长，沸沸扬扬。闹得仅有的几个佣人仆妇们也不太拿他们当回事了。兄弟还小，这生生庄的生存大计就早早地落在了剑春身上。当时顾氏宗亲中最有势力的就是道生庄家齐叔叔一支，而当家婶娘又是面慈心软的大好人。于是剑春侄女在婶娘身上可花了不少心思，整天厮混在道生庄，叔叔长，婶婶短的讨好上位者。有叔叔撑腰，族里其他人也拿剑春剑冬姐弟两人莫奈何。
无独有偶，道生庄新一代的争权夺利开始冒头。三少奶奶魏清月在未过门时已经出入道生庄，逢迎长辈，拢络下人，用尽了心机。大少奶奶丽华虽说是长房长媳，承祧嫡嗣，但丽华出身书香门第，一派读书人的清高洒脱，对于家下的权位漠不关心。一进一退之间，高下立判，三少奶奶渐渐占了上风。
清月好手段，极其会做人。逢人三分笑，脚下使绊子。当面一盆火，背后煽阴风。先是外围战，举凡管家六奶奶，账房薛老夫子，当差金财，连神经病裁缝在内，一个个或施小惠，或饴甘言，慢慢地都成了魏党，人前背后地有机会就帮她说好话，称赞她。就像《红楼梦》中的薛宝钗那样，弄得贤名远播，远近皆知。继而就是拢络老太太。因为三少爷名义上还是家楣姑母的承祧子，对于三老太来说，既是孙子，又是外孙，老太太觉得这个孙子曾经给自己嫡亲女儿披过麻，带过孝，感情上自是更亲一些。架不住清月早早夜夜的奉承拍马，西瓜鲜甜的，不久就打成了一伙。最终的目标就是要拿下齐爹夫妇这两个实权派。当年的齐老爹在家庭中何等威势，一喝一个定，子女们畏之如虎。齐爹所生四子两女，除了欢喜女儿，用现在的说法是老爹前世的小情人之外，最欢喜的就是大儿子，爱屋及乌，对大媳妇丽华也一直很器重，从无半点言语上下。虽然老夫妻俩人观点是一致的，但大奶奶对于六个子女表面上都是很平均的，毕竟都是十月怀胎，三年嚬笑。大奶奶聪明一世，伶俐透顶，可是亏在耳朵根子软，容易吃花，轻信谗言。虽不至于几句好话一讲，不知东西，但日久天长的，慢慢的也就有了倾向性。到最后甚至连道生庄的大小钥匙都交到了清月的手上。
三少奶气势已成，渐成合围之势，道生庄新一代的内当家呼之欲出。顾剑春察言观色，认准了清月姐姐的大腿抱上去。一个是有心献媚邀宠表忠心，一个是蓄意收买人心培养爪牙。两人一拍即合，情投意合，结成了闰蜜死党。最后发展到清月将剑春介绍给自己的兄弟清骏，结成男女亲家，秦晋之好，成了小姑和嫂嫂兼之大姑和弟妹的双重至亲，好到合穿一条裤子的份上。
人算不如天算！一九四九年共产党迅速解放了这块江南富庶之地，齐爹夫妇父子们先后逃离故土，躲到了上海。道生庄的庄园土地、市房店铺瞬息间化为乌有。清月是最后一个离开的，留恋地看着这眼看就要到手的一切，凄凄惶惶，一步三回首地回到了上海。道生庄第三代掌门人的美梦破灭了！那时剑春也在上海半工半读，姑嫂俩还是朝夕粘在一起，东家长西家短的编排算计。后来清骏所在的工厂因有军工任务，国家为安全计，全厂内迁到东北齐齐哈尔。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，剑春也就随着丈夫北上黑龙江，落户在冰天雪地的北国边陲了。后来又生下了一双儿女，既无假期，又无闲钱，去了十几年后再也没有回到上海过。
一九六九年的深秋之际，上海保定路剑英家突然来了位不速之客，原来是中断联系几十年的剑春，单身一人到上海看望叔叔婶婶、大哥大嫂。那时齐爹夫妇为避红卫兵小将的冲击批斗，躲回常阴沙施家老宅，依傍两个娘家侄子，借居在乡下。大哥本是热心人，对自家堂妹更无丝毫防范。大嫂丽华更是个好好先生，除了操持家务，款待亲友外，根本不掺乎这种家庭间的是是非非。当不起剑春开口闭口大哥，一口一个大嫂，一下子将冷淡下来的亲情又渲染的温情脉脉，手足情深了。剑春住在大哥家，只推说是出差，每天晚上同大哥交心谈过去的事情，一点点爆料，挑拨大房和三房间的矛盾，煽动大哥，离间亲情。
剑春说的是几十年来看透了清月一家的为人，不吐不快，一定要告诉大哥，讨个公道说法。剑春的爆料令大哥大吃一惊，原来如此！
顾家三媳妇魏清月出身于上海南市一个小商人家庭。在姐弟五人中排行最大，父亲望女成凤，虽然家境并不富裕，也将她栽培到高中毕业。上海小市民家庭出来的小姐过多地会盘算柴米油盐，也憧憬着将来能攀一门高亲，夫荣妻贵，鸡窝里飞出金凤凰！三十年前清月正当二九年华，跟随高中同学顾剑霞暑期时来到了道生庄渡假。一进庄园，清月就被这里的一切深深地吸引了，原来世上还有如此富裕的人家！人世还有如此享受的生活！在上海时，魏家住一幢石库门房子，爸妈住前楼，自己同妹妹合住一间亭子间，兄弟们还只能在三层阁上打地铺。道生庄的住房几百间，前一进后一进，东一群西一群的，不计其数。平时在上海只能在小天井里跳跳猴皮筋，踢踢键子，而道生庄大小花园有几只，庭院深深深几许！在上海生活时，事事亲自动手，带领弟妹，买菜洗衣，生炉子倒马桶，都是大阿姐的活。道生庄里佣仆上百，各司其职，太太小姐们才是饭来张口，衣来伸手的天生好命！时花渐欲迷人眼，醉入花荫不自知。清月一下子迷失了自我，回过神来，暗暗下决心：一定要轧进去，占上位置，当上少奶奶。
第一步，先搞定当家奶奶，曲意奉承，处处献媚，转转弯弯地认了寄娘，顺理成章三老太处改口叫了好婆。这样可以在道生庄名正言顺地长期混下去了。道生庄家大业大，每顿吃饭的闲人要上百个，根本不在乎加上一个干女儿。而干女儿也着实聪敏乖巧，看风使舵，叫做眼睛骨里有徃活，处处节节拎得清。这样当家人也不觉得讨厌，底下人自然一口一个魏小姐，相安无事。
道生庄英雄豪杰四公子，清月与老大剑英是同年所生，第一个目标自然是瞄准了大少爷剑英。一来剑英早已订了亲，与未婚妻丽华时有往来，从无停妻再娶的念头。二来清月要貌无貌，要才缺才，并无半点引人之处，连吃吃豆腐都茄门相。几次三番，媚眼做给了瞎子看，又像小石头扔进了大河流，没了响声，不得已清月也只能丢开手了。
进而将目标转移到老二身上。清月比老二大了三岁。俗话说：女大三，涨金山，未尝不是匹配良缘。可是老二剑雄更加不尿这一壶。他一直想出外干一番事业，连父母包办的婚姻都抵死不从，更不要说送上门的庸脂俗粉了。老二私下里同大哥说道：姐姐么拎不清，带这种朋友来整半年的住了不走，还要来兜搭我，被我一脚跟踢到屁股上，奈么太平！原来是清月设计要与剑雄单独相处，几次三番都不得要领。有一次剑雄烦透了她，为小事情有了些言语口角，把清月气走不算，少爷脾气一时性起，从后面对准人家大姑娘的屁股踢了一脚。这下闯了祸了，清月哭诉到寄娘处，说是老二欺负她。老娘吃干女儿的马屁早就昏了，不问三七二十一，将老二一顿臭骂。剑雄也不申辩，小伙子也不好意思讲出其中原委。小骂则受，大骂则走。听到老娘要他赔礼道歉的话，心下嘀咕：休想！脚底抹油，溜了，去了学校不回家。当然后来也就不了了之了。清月自然也就断了念想。
上海魏小姐在道生庄一住几个月，与一帮青皮后生打打闹闹，吵吵好好。庄上一些老派的人都有些看不下去。账房薛老夫子原是个明眼人，那天一边抽着水烟管，一边看着远处几个年轻人在疯疯颠颠闹成一团，自言自语道：魏小姐徜能完璧归赵，则幸乎！薛老夫子一语成忏，真的出事了。
魏小姐一计未成，再生一计。两计未成，继续酿三计，清月是铁了心，目标明确，意志坚定，一往无前，不达目的，誓不罢休。下一个目标只能是道生庄三少了。那时的三少爷年方十八，唇红齿白，玉树临风，端的是风流潇洒的翩翩佳公子。三少爷不光长得好，书也读得好，最少让父母操心。那时老大已经结了婚，不久带了妻儿去南京工作了。老二在六合警察局任职，也是两三个月回来一次。道生庄只有剑豪在家温习功课，准备考大学。说到底十八岁的毛头小伙子对男女之事还不太懂呢，当然免疫能力也是极其不济的。清月好手段，买通了庄里的神经病裁缝，也不知她怎样鼓捣说动的，神经病裁缝竟然会照计行事，效西厢记中红娘那般，传书递简，勾引三少爷进了魏小姐的闰房。俗话说：男想女，隔座山；女想男，隔层衫。青春少艾，血气方刚，未免颠鸾倒凤，一尝温柔乡之况味。当时之境，三少爷是一时情迷，不管不顾地做下这番勾当。事后想想，好不懊悔，因此断然拒绝了神经病裁缝的再次邀约，更是躲起来，不见清月之面。当然齐爹夫妇都是蒙在鼓里，毫不知情。一晃三个月过去，三少爷整顿行装，准备要去上海考试了。也是码准这个关键时刻，清月出手，遂使东窗事发了。
清月好整以暇，施出手段，这次套子下在三老太处。一天下午，估摸着三老太已经午睡起床，一个人拿了些上海带来的茶食糕点，悄悄来到务本庄。一见三老太，噗地一声跪下，一把眼泪一把鼻涕，一五一十兜底翻，更有惊人爆料：现下已有两个月的身孕了！三老太真是又惊又喜，惊得是自己最宠爱的孙子兼外孙居然如此不检点，把人家姑娘家的肚皮搞大，这可怎么了得？喜的是我儿家楣有后了！旧社会医学不昌明，人们对于子嗣是十分着紧的。三老太因为女儿早夭无后，一直是耿耿于怀。乍听之下，气急震怒。继而一想，何不顺水推舟，自己出面把事情圆下来。徜生下来的是小子，正好继承家楣的香火。三老太存下了私心，当下安抚好清月，让她在务本庄里先住下，然后叫了轿夫，火速赶去道生庄，找儿子媳妇摊牌去了。
齐爹原本就是因为老三承祧家楣一事，心中有个结，对于老三并不太喜欢。听完继母的一番言辞，腾地一下跳起来，一叠连声地：下作胚！不肖子！要以家法伺候，处置老三。太座佩兰最是明理，硬是按住了齐爹的火气，先让婆母带信过去：顾氏书香门第，大户人家，这种不明不白的事情是不认的。小孩子要打掉，费用由顾家承担。一切损失都可以谈的。
闲话传回清月耳中，清月是何等角色，一哭二闹三上吊，从小就看惯了这种市井勾当。现在听到道生庄当家人传来的回复，越发的不吃不喝，要死要活的了。那时的女子贞操重要，失节事大。大姑娘怀了私生子，就是小户贫穷之家，也会觉得抬不起头来，更何况有头有脸的道生庄出的事情。清月早就号准这道脉，一口咬定不堕胎、不改嫁、不回娘家，赖定顾家了。事情弄僵，家齐夫妇无奈，只能先打发老三去上海参加高校考试，同时派出惠民娘舅，代表齐爹夫妇到上海请清月父母来常阴沙商量善后之事。
三天后，清月父母魏志祥夫妇赶到道生庄，会见齐爹夫妇。魏志祥虽说是个生意人，毕竟也是上海滩场面上的人物，见多识广，长袖善舞。相见后一拱手：家齐兄，嫂夫人，见笑了。志祥教女无方，贻笑大方。惭愧惭愧！一切恳请两位多担待，一切尊从您们顾家的意思，我们魏家一切照办！回过头来对着自己太太一番训斥：我将女儿交你管教，你弄成啥个样子？出门在外几个月也不去过问一下。只知道打牌搓麻将。幸亏家齐兄夫妇都是知书识礼的忠厚长者，否则看你如何收场？魏家老爹放下身段，又是红脸又是白脸，全无半点争执讲数之意，倒弄得齐爹夫妇难接下文了。毕竟顾家是男方，事情出了责任当然是以男方为主的。齐爹遂开口道：既然志祥兄一诺无辞，那也没有什么好说的了，成就这段姻缘吧。只是清月很快就会见肚，没有太多时间可以准备。只能一切从简，速速帮小两口完婚吧。家丑不可外扬，以往的事情到此为止。前面的道路还长着呢！我们做长辈的只有祝福他们，白头到老，多子多孙了！
双方父母的话儿说得都很光表，一桩泼天大祸轻轻掀过，亲家公亲家母们顿时化干戈为玉帛，讨论起结婚的细则了。远在上海的三少爷听此消息一下子蔫了。初起时受人蛊惑，把持不住，偷尝了禁果。事后端的后悔，早就想同清月一刀两断了。那成想清月有孕，事情闹大，双方家长都出场，结果是将错就错，生米煮成熟饭，逼着年方十八的剑豪成亲，娶回大他四岁的清月为妻。剑豪回复爷娘，要在上海读书，不肯结婚。被老爷子一顿臭骂：既有今日，何必当初！事已至此，顾家可丢不起这个面子，这门亲你同意要结，不同意也要结！
因为清月已有身孕，而且道生庄周边的亲友一定会疑心到此事，不适宜在常阴沙大肆操办了。好在女家本来就住上海，三少爷又在上海读大学，干脆在上海请酒吧，当然规模是不能与老大相比了。又加上时交一九四七年春夏之际，国共内战正在声声紧，有钱人家都是心绪不宁担惊受怕的。所以只请了些至亲好友，办了几桌喜酒了事。三少爷像木头傀儡般被送进了洞房。这场婚礼也更加深了清月的不满心态。同是一母所生的兄弟，为什么老大结婚时会如此排场，弄到老三结婚时却草草了事。其他人都怪不到，只能将一口毒气呵在了妯娌薄丽华的身上了。
这段公案本就是道生庄内公开的秘密。这次让剑春旧事重提，并且牵出另一段公案。就是老大结婚第二天，新娘子的嵌宝钻石镯头失窃案。虽然后来是找到了，但也给绞坏成了两段。当时大家都怀疑是神经病裁缝偷的，但排排又找不到作案的时间，因为没有证据，也无法坐实罪名。加上神经病裁缝痴痴呆呆的，也懒得与他计较。反正东西已找到，也就没有再追究下去。这次从剑春口中说出了当时的原委。
清月的理想目标是道生庄大少爷，宗法社会一向是长子继承家业的。不料被丽华拔了头筹，虽然也想戳戳壁脚，使使绊子，但都不管用。到道生庄大少爷娶亲时，清月虽然还担任了傧相的任务，但胸中那口愤懑不平之气不得渲泄。于是在婚礼第二日傍晚时，趁着月黑风高，悄悄溜进新房中，打开首饰盒，拿了一样首饰就走。她倒也不是贪此小利，而是显显身手，让丽华在公婆面前失面子，吃些苦头。碰上丽华却是个没有心机的马虎之人，既不懂世态险恶，更无防范之心，一下就中招了。后来清月听说道生庄派人去常熟请半仙来破案了，那时她还年轻，经验不足，想想后怕，赶紧丢出来，还要绞断了以泄心头之恨。最后再让神经病裁缝去举报，造成个无头公案，蒙混了二十多年。
零零总总的，剑春抛出的材料真不少，都是当年三少奶清月伙同小跟班剑春一起设下的一个个局，偷东盗西，栽赃诬陷、挑拨离间，损人利己，见不得人的小勾当。半个多月后，剑春返回齐齐哈尔，自此杳无音讯。只听说同魏清骏离婚了。而上海顾氏家族却闹了一场大地震。一件件，一桩桩的，在昭昭事实面前，三少爷方始如梦初醒。对着父母兄嫂痛哭流涕。几十年都过去了，还能怎样呢？尤其是当时的政治气候，凑合着过下去吧！
又隔了五六年光景，清骏在文革后被厂里派驻上海办事处工作，整天厮混在上海。时间长了清骏才透露出，那次剑春到上海住了半个多月是收集材料来的，小本本上记得满满的。回到齐齐哈尔厂里，向厂领导提出要求离婚，理由是魏清骏本人及其家人的种种不堪，都有证人证词。组织上调解一番无效后，也就准了。其实剑春早就红杏出墙，同厂里的供销科长眉来眼去，勾搭成奸。为了要做长久夫妻，剑春专诚跑了一次上海，收集材料，为离婚找些籍口。剑春如愿以偿一离婚，两个多月就同供销科长结了婚。有趣的是三个人同在一个厂里，而且还都在一个部门。抬头不见低头见的，好不尴尬。 没多久，剑春居然还老蚌结珠，四十多岁的高龄第三次怀孕生子。后来抱着个秋葫芦，每天带来厂里喂奶换尿布的，不亦乐乎！爱情的力量可真够伟大！
老大这次给别人当了枪使，被剑春妹妹利用完后一脚踢开。老大同老三摊牌交心后虽然当面都是讲开了，老三回到家里后同老婆吵了一通，但过两日俩夫妻又没事人一般了。鸳鸯帐内息波澜，而清月对剑英和丽华却结下了终生的猜忌和憎恨。疏不间亲，老大信赖的手足之情还是挡不住夫妻之爱，一脚踢到了铁板上！
剑英夫妇吃弟媳妇清月的苦头还不够呢，更有甚者弄到倾家荡产！
清月有一个小兄弟名叫清骥，当时正毕业于上海正泰营造学校，相帮着一家小公司做些机械和木器的加工，接些小活，聊以糊口，但对外则吹嘘成机械工程师，承接各类精工细作，铁木制造加工。那时正是 1954 年，国家政务院刚提出《公私合营工业企业暂行条例》，各地工厂企业尚在酝酿施行期间，倥偬之际，资本家观望徘徊，停止采购，削减生产，有的大中型企业干脆抽调资金，转移到香港澳门地区，一时造成工业品市场上的青黄不接，供不应求。
剑英那时正代理一联电工器材厂襄理之职，管辖着几百号员工，侪身于企业主阶层，日日接触各界工商业朋友，对市场供应需求更是透彻了解。当时市面上很多商品十分紧俏，其中有一款缝纫机面板一直断货。缝纫机面板技术要求不高，只要选对木材，涂漆工艺到位，打空位置正确即可，最适合小作坊配套生产。剑英在商场酬酢处也交了不少朋友，一次在朋友处拿到无敌牌缝纫机一万块面板订单。无敌牌缝纫机由上海协昌缝纫机厂制造，原名金狮牌，是后来的国产名牌蝴蝶牌缝纫机的前生，该厂在全国缝纫机配额中占到很大份额。吴厂长找到老顾：剑英兄，一笔小生意，一万块缝纫机面板，半年交货，有 40% 的利润，老朋友了，挑侬发一笔小财。
利之所在，趋之若骛！老顾自不能免。剑英接到定单，马上去落实技术工程师、生产车间和原料采购。正在物色阶段，巧也不巧，碰到了魏清骥。本是姻亲，彼此熟悉，但并无深交，因为知道这小子也是在制造业中混的，于是同他谈起。不料一拍即合：大哥，这笔生意包在小弟身上。技术我来把关，生产场地和工人我都有，你只要负责把原料弄过来就行了，保证到时间一万块面板舒舒齐齐交到侬手上。剑英一听好啊，亲亲眷眷的，也好放心些，反正给人家也是赚，还不如就挑挑小兄弟了。于是谈妥加工费用和工艺要求及产品包装等细节，一桩心事算了了。然后将采购来的原材料源源发给清骥，只等到时收货了。
很快半年将近，清骥主持下的面板生产倒还算准时交货，一万块面板送去协昌。不到三天，吴老板气急败坏地打电话来找老顾：剑英兄，侬哪能搞的，面板质量大问题，孔距尺寸错误，差了半公分，装不上！老顾这下慌了，赶到协昌厂一看果然如此，将仓库里的面板全部打开来看，块块如此，尺寸错了，一块都没法用。剑英马上去追清骥，清骥也傻眼了！年轻人做事毛毛糙糙，量错尺寸，而且无法更改，一万块面板全部报废。
这下剑英吃大搁头了！协昌厂因为耽误了他们的工期要求索赔，原先赊欠的材料费木材、油漆等全部到期要清账，退回的货色一时还没法处理，运输费、仓储费一点不能少。工人们吵着要发工资。魏清骥撒了一泡烂污，起先还推诿搪塞，后来一轧苗头不对，逃到外地躲起来了。问问老三和老三娘子，都说不知道。清月趁机说怪话：发财也要有发财命，没有金刚钻就不要揽瓷器活！
清骥毛头小伙子可以一走了之。老顾有家有业却没法赖账的。解放初期从常际沙搬来上海时，光是丽华的嫁妆就装满了一船，红木家具就有两套，皮草细软，器皿首饰，几十只箱笼，现在一古脑儿廉价脱手套现，拼拼凑凑还清了所有欠款，总算摁下了索赔的官司。剑英一家那时住在巨鹿路高档住宅区，一幢三层楼的新式里弄房子像被洗劫一般搬得煞清。最后房子也住不起了，只能搬去北京路一个前客堂间，同兄弟一家挤在一起。
赔光家产倒还是身外之物，剑英生性豁达开朗还能解脱，不料还为此经历了丧子之痛。那时家下乱成了一锅粥，搬家俬的人来了一播又一播，催债要钱的人不绝于户，剑英每天光顾着外面轧头寸，摆平债主。家内丽华带着七岁、四岁和两岁三个儿子。而且还怀着孕，临盆在即。当差电铃已留不住，去了厂里工作，只有一个保姆相帮。正在这个当口，次子冬宝出痧子，在那个时代算是小孩子很危险的难关。丽华焦头烂额，心力交瘁，实在顾不过来，在冬宝痧子将近好转之际，不小心半夜里让小孩子跌了一跤，重新又起疹子。及至婆母从苏州赶来相帮，想尽办法也没能救过来。几十年后六姑母还时常提起当时情景：买了一口小棺材，家下几口人孤孤凄凄的送到宝山坟场落葬，丽华哭得恸断肠，每个人都是泪洒当场，好不凄凉！这期间正逢小女儿诞生，大家根本没有心情去顾及新生的婴儿，一个星期了，连名字都没有起。还是六姑母来探望问及此事，说那就叫名茵子吧，喻意春回大地，芳草如茵。
经此大劫，剑英也算明白了一件事，大少爷做派是发不了财的。不过也是这一跤跌醒了发财梦，剑英终生只是无产阶级，后来的公私合营，对私改造运动全然沾不上边了。而魏清骥小子怕吃官司，躲到了东北，在长春一家厂里谋了个职位，再也没在上海出现过，也是他玩忽职守的报应。后来剑英夫妇也曾怀疑到清月清骥姐弟俩串通设的局，害得倾家荡产，不过没有证据，也只能背地里嘀咕嘀咕了。
