燕赵多慷慨悲歌之士，吴越具温婉颖悟之风。常阴沙虽说历史稍短，没有三千年姑苏文化之人才辈出，但毕竟是一方水土养一方人，一样也是聪慧异常，玲珑剔透。也有人说：常阴沙是滩涂围垦而成，轻沙浮土，成不了大气候。确实纵观二百年之风云变幻，沙上人从政并无常熟翁同龢般显贵；经商缺乏无锡荣氏兄弟之豪富，科技出不了太仓吴健雄等巨擘，读书也少了苏州陆润庠、南通张季直状元公之风彩。不过，谈谈家长，说说里短，也颇多奇人趣事。闲言碎语，一派真趣，均是源于生活之真粹。
账房薛秉清一心三用
除了主人家之外，庄园里最重要的角色就是账房先生了。道生庄总账房薛秉清，齐爹尊称为薛老夫子。老夫子天生奇才，但只考到个秀才就被废了科举，进入了民国。惜无一飞冲天之雄心壮志，谋了一个道生庄账房位置，为五斗米而终生折腰。
薛老夫子的拿手本事是可以左右开弓，一心三用：一只手打算盘记账，另一只手写信，嘴上还可以滔滔不绝地同人聊天，简直匪夷所思。齐爹曾经试过一试，给他算盘账本要他算出当天的流水账。又叫来一个单身出来做事的奶妈，让奶妈请薛老夫子给她老公写家信。最后还叫了三四个朋友，缠着薛老夫子聊天。一个小时后说停，打开账本分毫不差，写的家信头头是道。而几个朋友都一直感觉着老夫子同他们在一起说风月、谈时事，从无分心。传说中殷商时代的大臣比干心有七窍，真不知道薛老夫子心有几窍？
薛老夫子为道生庄尽心尽职，感谢家齐公的知遇之恩，忠心耿耿。尤其是后来齐爹被歹徒绑票，主妇去了南通搭救老爷，家里全赖老夫子坐镇道生庄。轧头寸，卖地皮，做文书，一手搞定三百根金条，功不可没。薛老夫子一直在道生庄做到解放前夕，主人家逐步迁居上海了，老夫子也垂垂老矣，才由儿子来领回家去。东家西席执手相别，互道珍重，都恓惶得泪洒当场，哽咽而别。
兔兔老师斯文扫地
齐老爹望子成龙，遍访名师，为四个儿子英雄豪杰暑寒假恶补功课。偏偏小子们均是志大才疏，眼高手低，寻常的塾师才看不上眼呢。背地里起绰号，作弄老师，往往几个月后就呆不下去走人了。曾有一位姓陈的秀才，于国学极有造诣，也被齐爹延为西席。陈老先生牙微暴，于是就被学生们起了绰号叫兔兔。兔兔老师明知此事，为糊口也就装聋作哑，照样每天之乎者也地调教这帮蒙童。
兔兔老师患有阴囊湿疹，俗称绣球风，发作起来痒得受不了，于是就用了个土办法，晚上用滚水去烫，强刺激后会感觉好受些。经常如此，学生们早就看在眼里。
一日早起晨读，老师的教桌上赫然贴着一张条子，上面写着一首打油诗：
长江滚滚向东方，千里黄河水滔滔。眼前有个江南客，夜夜烧汤洗卵泡。
把个兔兔老师气得发昏章第十一，不遵师道，打趣师尊。当天老师就向齐爹递了辞呈。事后几个小子免不了被老爹一顿狠揍，但兔兔是毕竟留不住了。
清华奇才孙光祖
这帮顽童谁都制服不了，总算碰到克星，来了一位英文教师孙光祖。当时因抗战沦陷，北平等地的十几所名牌大学组成了西南联大，撤退到昆明上课。孙光祖十六岁时以江苏省状元的考分进入清华大学外文系，家乡人都称之为神童。学校撤离时光祖正患上急性肝炎，无法随大家一起南下，于是中途就回到老家养病。光祖父母早逝，哥哥在外经商，只有嫂嫂在家。小叔子一直在家中也不像，于是被齐爹延请到道生庄来，教儿子们英文。
孙光祖博学多才，学贯中西，一口牛津腔英文，莎士比亚的「罗米欧和朱丽叶」，「王子复仇记」，「奥赛罗」，几十场戏可以整篇背诵不打嗝楞。其余历史、地理、数学、物理，门门精通。光祖非但读书好，而且精通音乐、戏曲、话剧、绘画，甚至连田径、游泳、乒乓、篮球也是一把好手。把个四兄弟崇拜得似英雄一般。尤其是大倌剑英，光祖阿哥不离口，跟着学唱京戏，排演话剧，吹笛子，拉胡琴，笙萧管吶，粉墨登场。老二剑雄、老三剑豪则跟着游泳、打球、拳击、剑术。这些先进的西方体育竞技，冲击着四十年代初期的农村旧式教育，让这帮半大小子如偶像般地拱奉着这位光祖哥哥。剑英日后说过：光祖阿哥对我一生的影响最大，要说服贴，生平唯光祖一人。
想不到，光祖看上了顾家大小姐剑霞。那时剑霞正是妙龄年华，又是聪明好动的性子，跟着光祖哥哥票戏，迷得不得了。有次过年师生三人粉墨登场，戏码是二进宫，剑霞饰演龙国太，剑英扮杨侍郎，光祖则去定国公。一场戏下来，掌声不断。连一向守旧反对的西界老太太也禁不住称赞：小秀、小伦扮得不错。老人家唤得是剑霞和剑英的小名。年轻时的爱好永志不忘，剑霞和剑英终其一生，喜爱京剧。改革开放后，剑霞到上海置办了几十套行头和头面，以备自己在美国的林肯京剧社公演之需。剑霞到八十岁了，还上台表演「玉堂春」饰演苏三，跪在戏台上整半个小时而面不改色。剑英在万马齐喑的文革前夕，还组织成立了机电局京剧团，担任团长五年之久。带领团内百多号票友，多次在上海青年宫剧场、上海大舞台、上海共舞台举行公演。这一切都是拜光祖哥哥所赐。
光祖比剑霞年长近十岁，对于小妹妹的一腔情愫日积月累，依仗着世叔家齐、世婶佩兰都十分喜欢欣赏自己，遂挽人上门提亲。道生庄的事主要是奶奶作主，权衡得失后，断然拒绝。奶奶的算盘打得九十六，主要在于孙家已经败落，只有一个哥哥在外经商，就是赚了钱也轮不到兄弟份上。光祖虽然有才，现在养病孵豆芽，今后只不过在洋行机关里当当差。顾家的金凤凰是受不了下嫁的委屈的。
光祖求亲被拒，无异兜头一记闷棍，也不好意思再在顾家待下去了，遂辞职回到嫂嫂处。不幸的是兄长在外面车祸死了，兄弟也就只能在家中顶立门户，料理父兄的遗产。
光祖的嫂嫂刘氏本就不是一个安份人，男人家常年在外，原就憋着一肚子的委屈。现在哄得小叔子回家养病了，早茶夜酒，关怀得无微不至。嫂嫂惟恐小叔离家去昆明，做了圈套让光祖染上了毒瘾。光祖因病体拖累，又遭婚姻被拒，学校南迁后又断了音讯。时局不稳，战事频仍，真是国仇家恨，前途渺茫。怀才不遇，无路请缨，也就有些自暴自弃了。兼之孤灯冷月，寒雨凄风，旷男怨妇，干柴烈火，烹地着了。一步错，步步错。自此光祖被个寡嫂笼络的志气消沉，性情大变，完全是自甘堕落的况味，再无半点才子作为了。
解放多年后，剑英才由乡邻处辗转传来消息，说还是人民政府有办法。孙光祖最终是戒了毒瘾，离开了寡嫂。被国务院一个保密部门请去做了英文翻译，但从不与常阴沙任何亲友乡邻联络，只知道人在北京，婚姻状况不明。剑英回来向父母亲告知这一情况，一家人唏嘘不已，久久难以释怀。
赛华陀黄彝鼎
常阴沙名医黄彝鼎，三代祖传，常熟城里赫赫有名。传说有一天黄彝鼎坐着小轿出诊去，对面迎来一队送葬的人群，哭哭啼啼，好不悲伤。轿子交错而过时，黄医生无意中低头一看，对面抬过来的棺木中有血迹滴下。他急呼慢慢慢，让轿夫停下来，然后三步并作两步追上丧家队伍，告诉他们想开棺看一看，好像死者并未断气。
这怎么可能呢？已经死了三天三夜，断无生还之理。黄医生言道：死者应是难产，腹中胎儿久久不下，窒息气绝。但观其血液颜色，依旧鲜艳。估计婴儿已死，但母亲尚能有救。队伍中有个长辈认识赛华佗，知道黄医生医术非凡，于是说服众人将棺木又抬回家中，开棺验尸。等到棺材板刮喇一声撬开，只见躺着的死者面色惨白，了无半点生趣。但搭上脉息，似有微弱波动。黄彝鼎立即开方，飞马赎药，并让家属施以人工呼吸，缓缓渡气。药汁灌下去后，一个时辰毫无反应。再灌药，仍无反应。等到第三次灌药后，听到死者腹中微有声响。即请产婆人工挤压。忽听橐地一声，一个死婴儿掉了下来。随后，床上死者咦地一声呼出气来，竟然回过阳来。自此赛华陀名声远播，江南一带几被尊为活神仙。
话说顾家大少奶奶丽华过门后一直无动静，大儿子无后，急煞婆老太。到第二年上，请来了黄彝鼎看看脉象。黄医生三个指头一搭脉息，不一会就退出来回到客厅里，对着齐爹夫妇说：大少奶奶体寒，脉息幼弱，不易怀孕。不要紧的，吃我三帖药，包还你三个大胖孙子。把个齐老爹喜得一个劲地拱手作揖：借你吉言，定当重谢。
说来真的灵光，三帖药下去，一两个月后大少奶奶竟然怀上了。第二年石榴花开时，大孙子呱呱坠地，起名榴宝。一年半后第二个孙子冬宝来到人世。再过两年，第三个大胖孙子申宝安然降生，白白胖胖，人称乌克兰。自此大媳妇丽华在顾家可算立下了汗马功劳，地位稳如盘石，公婆高看一眼，连太婆也发不出什么威来了。
成也萧何，败也萧何。三十年后，丽华患了重病。这时顾家子孙都已迁到了上海居住。黄彝鼎也已作古，但儿子黄逸凡子承父业，在上海华东医院当上了外科主任。当年的大少奶奶，绿鬓红颜，何等风彩。岁月沧桑，如今病体支离，面黄肌瘦。黄逸凡虽是世交，他在华东医院也作得了主。但华东医院是华东局的高干医院，只接受十三级以上的厅局级干部及其家属子女的医疗，当然一定级别的民主人士、社会名流、文艺界名人也能通融就诊。按理说丽华根本就进不了这家医院，这是当时共产党政府所定下的医疗政策，条条杠杠，等级森严。黄逸凡号称上海滩上一把刀，所有高官名流的外科手术几乎全都指名由黄医生亲自动刀。在此之前不久，著名电影演员赵丹也是患胰腺癌在华东医院就诊，由黄逸凡主刀切除。但术后癌细胞仍有转移，最后病逝于北京。
好在朝内有人可做官，大倌剑英动足脑筋，黄逸凡想出点子：星期日下午按急诊病人送进来，先在急诊室吊盐水观察一晚，建立病史。第二天黄主任上班时将之收进病房。第三天插档，由黄逸凡主刀动手术，造成既成事实，然后转入正式病房。
剑英一家为丽华的病患也是煞费苦心，寻诊问药，辗转就医。开刀那天，全家人都守候在手术室外等消息。黄逸凡亲自主刀，打开腹腔后，发现薄丽华患的是胰腺癌晚期，癌细胞已经转移。回天乏术！只能草草缝合，通知家属带病延年，静待病变吧。黄主任经验太丰富，他说「老顾啊，嫂夫人患的是第三期胰腺癌，这种癌变被称作癌中之王，无药可救。你们急也没用，病人还有三个月时间。建议就住在华东医院高干病房吧，以后有情况处理起来也方便。再说如果出了院，那就再也送不进了。」丽华在华东医院高干病房一住三个月，子女们每天轮值，日夜伺候，克尽孝心。夫婿剑英更是每天报到，细心照料。虽然想尽一切办法，连中医、气功都用上了，最后还是玉殒香消，撒手人寰，应了黄逸凡三个月的谶语。临终时，所幸子女均已成家立业，孙儿孙女辈茁壮成长。丽华了无牵挂，静静地走完了她辛劳的一生，享年五十八岁，含笑而终！
骚娘姨戳鱼
百年道生庄盘根错节，七大姑八大姨的族份本家、姻亲故旧一大帮。老古话道的好：贫居闹市无人闻，富在深山有远亲。骑了高头大白马，不是亲来也是亲。加上道生庄当家大奶奶又是个热情好客，贤慧大度的性子，弄得道生庄人丁兴旺，每天像赶集上镇般地热闹。施家两兄弟惠农和惠民，一年三百六十五天，除了大年初一，风俗有关，不宜出门，在家呆着。其余天数几乎天天混在姐姐家中。两兄弟都擅长体育，田径球类，游泳跑马，都有一手。常阴沙大户人家水汀宅沟里都养鱼，青草鲢鰫，螃蟹黄鳝，色色俱全。每到冬季时，水位降低，主人家就会吩咐佣工们车沟敲浜，捉鱼捞虾。那时舅老爷施惠民就会过来凑热闹，提着一杆标枪，前前后后地东张张西望望。惠民用标枪戳鱼，往往一戳一个准，弄个十条八条，中午时清蒸蒸、红烧烧。这叫做离水鲜，鲜鱼汤把大伙喝得都美死了。
大奶奶有个远房表弟名别徐静高，长得很斯文，说话轻声轻气地，又好在女眷们中扎堆。好事者就替他起了个绰号，叫他「骚娘姨」。话说骚娘姨看到小表弟戳鱼，手到擒来，不由心下也痒痒起来。转念头，这个好像不难嘛，让我来试试。又恐怕戳不到鱼被人讥笑，于是趁中午吃饭时候，大家伙都在厨房饭厅。自己一个人悄悄地提着杆标枪，溜到后宅沟，转来转去寻找目标。那时候宅沟里的水已经很浅，时常能看见鱼儿出游从容，若隐若现。觑准一条大鱼，骚娘姨挺着标枪，大喝一声：着！和身裹子往沟里扑过去。原来老人家看到大鱼时一激动，忘记了要掷枪戳鱼，他竟然连人带枪，夹泥带水地冲进沟里。一瞬时，喊救命声杀猪般地响起。水虽然浅，但到处都是浑泥浆，一个人想要爬上岸倒也不容易。挣扎半晌，弄得像个泥猴一般。总算给个路过的半大小子听见，赶紧奔到宅上叫人救命，来了两三个彪形大汉，才把骚娘姨拉了上来。吃饭午休的人们都赶过来，看到骚娘姨这副狼狈相，一个个笑痛肚皮。自此，「骚娘姨戳鱼」成了道生庄的经典掌故，而徐静高的大名则永远被骚娘姨之雅号所取代了。
宝宝，这是我撒的呀！
小朋友们在一起时，免不了打打闹闹，拌拌口舌。一天三倌剑豪同表兄开富在书房间做功课，一边还在闲嗑牙。突然间闻到一股臭气，夹杂着葱蒜薤菜的异味。剑豪说：开富，侬放尸？开富回复道：没有啊，侬放屁。剑豪一下火了：放了就不要赖。开富接口就回了粗话：婊子养的放屁。这下争执就升级了。一个反唇相讥：狗戳的放屁。另一个再加码：狗狗戳的婊子养放的。两人为了洗刷自己没有放屁，赌神罚咒的级别越来越高。
正在闹得不可开交时，忽然隔壁传来一个老人的声音，苏北口音：宝宝啊，这是我撒的呀！两个小子一听吓得再也不敢吱声，只顾低着头，掩口咕咕地闷笑。
原来俩小子不知道隔墙有耳。开富的老爹也在这里，午后困倦就在隔壁房里打瞌睡。中午时吃的猪肝炒大蒜，薤菜炒蛋多了些，老人家消化不良，一时走了气。初听两个小子骂来骂去还能忍受，后来越听越不象话，忍不住发话了。开富老爹是南通人，一口苏北话。事后，这个笑话传出去，「宝宝，这是我撒的呀」让道生庄中多少人笑痛了肚皮。
枇杷先要捡小的吃
红了樱桃，绿了芭蕉，黄了枇杷！九月里枇杷成熟了，道生庄果园里一片金黄，累累果实，惹人喜爱。道生庄里四个小少爷，大小相差五、六岁，天天吵，日日闹，但硬是谁也离不开谁。老大剑英自然是狗头军师，专出坏主意。老二剑雄可是铁杆粉丝，什么都跟着阿哥做。老三依仗着有好婆撑腰，事事不买账。在老大的指使下，老二、老三也没少打架。老四小了几岁，还轮不到发言，只会跟在后面起哄，哥哥们就给他起了个绰号，叫作甲夹鱼。
那天四兄弟，加上个小六妹又去花园里闲逛。看到熟透了的枇杷鲜艳欲滴。老大出主意了：老三、老四爬树上去摘枇杷，老二和老六去灶间拿筛子，摘好后归总一起吃。四个弟妹被老大差得团团转，一切舒齐停当，筛子里也堆满了枇杷。老大又发话了：大家先将枇杷梗子清理干净，然后拣小的先吃，这就叫先苦后甜。众人一听有理，按照大哥的指令，把枇杷清理干净，再挑小个的吃光。小六妹最是天真可爱，拈起一个稍大些的问道：大哥，这个算大还是小？老大瞄一眼，算小的，可以吃。不一会，只剩下三四十个最大个的了。现在可以「甜」了吧？小老四眼巴巴地望着老大。只见老大向老二使个眼色，两人抬起筛子，转身就跑。背后这帮小的追不上，跺脚喊冤地大哭小喊，回去向老娘告状。当然老大老二免不了被一顿臭骂，但骂过以后两人高兴得无事人一般。
老大带头，讨饭去！
小寒过后，数九隆冬。学校放了假，小子们在家中天天前操后跸，寻衅闹事。一日早起，只见一夜瑞雪，白茫茫一片混沌世界。地主人家最是悠闲，齐老爹早已约好了牌友，在花厅里小游和，牌儿经哼得山响：
「三月里个桃花么朵朵开，小寡妇想郎么心不开。醒转来望着天花板，情哥哥何时能 转回还。」
「一轮明月照西厢，二八佳人巧梳妆，三更张生来相会，四顾无人跳粉墙，五鼓更残 夫人晓，六花云板拷红娘，七窈玲珑小梅香……」
「从来风水轮流来，今朝轮到我发财。红中白板清一色，一把自摸乐开怀。」
「八月八起风法海潮，水漫金山法海去拿妖。白素贞昆仑盗仙草，许倌人相会在金山庙。」
「三气周瑜芦花荡，孔明吊孝哭周郎。刘皇叔三请诸葛亮，关云长五关斩六将。」
「双龙会八虎闹幽州，老令公撞死李陵碑。潘仁美结识萧太后，穆桂英大破天门阵。」
「二十三张笃子壶儿的敲，笃子壶啊全靠游的巧。我半夜三更把你家大门敲，走你家大门狗子要叫，走你家后门生怕蚊子要咬。狗子咬到犹自可，蚊子一叮庠兮儿痛，也不晓得妹妹是开门不开门？」
俗话说四赌八看，清客幕友，插科打诨；丫鬟娘姨，送茶倒水。升平世界，极乐人生。
几个孩子看老爹忙着打牌，一时半会不会来催读书的。老大一使眼色，一个个捱法捱法，前后脚都溜到了后花园中。琉璃世界中唯有腊梅盛开，幽香袭人。老大又出坏主意了：今朝分成两组，楚汉相争。一组逃，一组追，抓住两个人就算输。除了大姐剑霞不参与其中，四兄弟再加上小六妹，缺个人，叫上电铃。
电铃是老大的书僮，说话有些结巴，从小跟着大倌背书包伴读，调皮惹嫌也是一把好手。当下六个人抽签分组，互定职司，开始了楚河汉界的争夺战。只见雪球飞舞，雪花盖顶；人影憧憧，吶喊声不绝。因为大雪封园，早已辨不出高低深浅。小子们一路践踏，冲锋陷阵，把个好好的花园蹧蹋地不成样子。腊梅树枝成了挥舞的长枪，腊梅花洒落一地。跌倒又爬起，衣服撕开口。连滚又带爬，裤子当扫帚。老二和老三最是英雄，把偌大一个花园几乎翻了一个遍。
大人们起先只管忙自己的事，只觉得耳边怎么那么清静？奶奶一想不对，赶紧叫齐爹的当差金生四处去寻寻看，小倌头子都去了哪里？不一会，金生气呼大噫地奔进来报讯：不得了了，大倌二倌三倌四倌把园子都要拆掉了！奶奶立起身，转身就向花园走去，前呼后拥，七八个下人紧跟着。一进园子，只见老四还不识势，挥舞着一根树丫枝冲过来，被老娘一把揪住，呯地一记头挞，打得老四眼冒金星。死小倌！作死！大几个呢？老四结结巴巴指指后面，原来哥几个还在那里大呼小叫地冲过来，杀过去。老大最活络，眼梢角扫到老娘的身影，转身就想溜。被老娘一声喝住：老大，不许走！这下没辙了，乖乖地一个个垂头丧气地捱到老娘面前。老娘这次气狠了，一个不当心，就把花园糟蹋得面目全非，这帮小鬼何时才能学好？回头吩咐：金生，到厨房间拿五只篮头，再拿五根烧火棍，赶出门讨饭去！不一会，金生带着两个佣人把篮头和棒头都拿来了。奶奶吩咐一人一套，老大带头，讨饭去！
一开始老大思忖老娘是吓唬吓唬的，后来看看情势不对，这次好像是动真格了。等到金生把篮头棒头都塞过来时，心想这次出事体了，老娘真的火了。
小的看大的，大的不肯走。奶奶催着金生逼他们走。赶到墙门口时，只见前面白茫茫一片不见人影，回头看庄园里炊烟袅袅人，声鼎沸。这次大倌也扛不住了，拉着老二，回过头来卜地当地一跪：姆妈开恩，姆妈饶恕，下次不敢了。其他几个一看老大都讨饶了，也赶紧挨个跪下，求求老娘，饶过这回。奶奶当然也是做做规矩，顺风旗扯足后也就落蓬了，不过自此以后，几个小少爷玩心也算收敛了些。
