痛 怼
1.
李沙庆幸自己没有迟到，在预定时间的最后一分钟，她准时地走进了系主任的办公室。然而，在推开门的那一刹那，她愣住了：南希也在！
刚才在路上准备好谈话的方式，被眼前的情景完全打乱。
主任仍是一副盛气凌人的架势对她说:“I asked Nancy to be here because I heard that you talked to the Dean and complained the evaluation wasn’t fair.（我让南希来，是因为我听说你找了分院长，说这次评估不合理。）”
南希在一旁皮笑肉不笑地说：“I just tell the truth. Nothing is personal.（我只是尊重事实，与个人没有关系。）”
李沙原打算把她和南希之间的问题平心静气地对系主任说明，没想到两个人一唱一和，没等她开口就想用强势把她压回去。她有些激动，语气从一开始就变得强硬：“Nancy，you came to my class ten minutes late and only stayed there for a half hour. But you gave me the evaluation as low as possible. How did you know I don’t have the skill to manage the class? How did you know I don’t have the skill to create the learning environment? (南希，你到我班级的时候就晚了十分钟，然后你只呆了半个小时就给我最低的评估。你怎么知道我没有管理班级的技能？你怎么知道我没有创造学习环境的能力？)”
南希毫不示弱地说：“You started the class five minutes early and I stood outside the classroom for ten minutes before I walked in.（你提前了五分钟上课，而我站在教室门外十分钟才走进去的）。”
李沙被这种蛮横不讲理的态度再度激怒：“First of all, I didn’t start the class early. Secondly, you should know that I have been teaching at the school for over ten years. You gave me the grades even worst than someone who has no experience for teaching.（首先，我没有提前上课。第二，你应该知道我在这个学校已经教了十几年。而你给我的评估却比一个没有任何教书经验的人还要差！）
南希被李沙说得哑口无言，用讨好的目光求助于系主任。而系主任也有些张口结舌，她也没想到李沙会如此强势地反弹。
南希见系主任对李沙的话不置可否，赶紧推波助澜地对着系主任可怜兮兮地说：“I never thought the thing turned to be so ugly. I just do the work that you asked me to do.（我从没想到事情会到这种地步。我只是做您要我做的工作而已。)”
系主任这才感觉到自己的威信被下属挑战。她毫不掩饰地站到南希的一边：“Elizabeth，Nancy just do whatever the Peer evaluator says to do. As I know, you did say someone slow in the classroom in front of all students. Isn’t this enough to prove that your skills in managing class are poor?（伊丽莎白，南希只是做了评估人应该做的事情。就像我了解的那样，你在全班同学的面前说过某人反应迟钝。难道这不足以证明你在管理班级的技能上很差吗？）”
李沙楞了一下：“I explained the reason to you already.（我已经跟您解释过原因了。）”
南希接过话去：“I have evidence about you are not creating the correct learning environment.(我有证据证明你没有能力创造一个很好的学习环境。)”
李沙的火气被再次点燃：“What are you talking about?（我真不明白你在说什么！）”
南希看了一眼系主任，好像得到了默许一般地一字一句地说道：“You like students to show some appreciation of their learning outcome.（你喜欢让学生向你显示他们学习收获的感恩之心。）”
李沙没有听明白里面的意思：“It is a way to encourage students to learn.（这是一种鼓励学生学习的方法。）”
系主任不紧不慢地接住南希的话题：“I don’t know what your
definition of appreciation is, but obviously you can’t give students the wrong idea of sending a present in order to get a better grade.(我不知道你是怎么定义‘感激’的，但是你不能让学生感觉到送你礼物才能得到好的成绩。)”
李沙突然想起学生Aaron Jin在收发室给她留下的巧克力糖。她知道管理收发的Claudia一定把这件事情告诉了系主任。
李沙试图解释，可是Aaron Jin的情况太复杂了，她要从他的朋友出车祸说起，然后要解释他怎么旷课、她怎么做他的思想工作、又怎么样帮助他、最后他怎么样获得了较好的成绩按时毕业……她把这一切都简化为一句话：“If you talked about Aaron Jin, he sent me a box of chocolates after he graduated two years later.(如果您说的是金爱文，他送给我一盒巧克力的时候，已经毕业了两年。)”
系主任没话了。南希见状马上接过话茬：“Evaluation is to help teachers improve their teaching skill, but you always defend yourself.（评估就是帮助教师提高教学水平，可是你好像总是在为自己辩驳！）”
李沙也不肯示弱地说道：“Nancy, two years ago, my evaluation got all the highest points but what you gave to me is as low as possible.（南希，两年前我得到的评估是‘最好’，而你给我的是‘最差’。）”
南希一脸得意地说：“If you don’t agree with it, why did you sign the paper?（如果你不同意，为什么要在评估表上签名？）”
系主任在南希的提醒下终于找到了立足点：“We are not going to change anything since you are already accepted the report. I think you owe Nancy an apology for being your peer-evaluator.（既然你已经在评估表上签了名，就表示同意评估结果。我觉得你应该向你的评估人南希道歉。）”
系主任一本正经地说着，南希一脸嘲讽地笑着，李沙终于忍不住内心的怒火，指着系主任和南希说道：“I don’t have the power to change the situation, but I can make my own choice to not work with both of you.（我是没有权利改变这种情形，但是我可以选择不再与你们共事！）”
系主任愣住没有说话，南希却狐假虎威地说道：“You mean you quit the job?（你的意思是辞掉工作吗？）”
李沙辞职的话一出口，自己也楞住了。但是看到南希咄咄逼人的表情，她马上语气坚定地说：“Don’t count on me next semester.（下学期别再算我了。）”
说完，李沙像胜利者一样转身朝门口走去。当她推开房门时，又转身对得意洋洋的南希说道：“煮豆燃豆萁。好自为之！”
2.
李沙回到办公室，用颤抖的手写了一封简短的辞职信，然后又把属于自己的东西胡乱地放进一个纸盒箱里。当她抬头看到抽屉和柜子里摆放的都是教材、文案和十几年积攒下来的学生试卷，她忍不住哭了起来。
走廊上传来南希亲热地和谁打招呼的声音，李沙这才止住了哭声。她把眼泪擦干，毅然决然地放弃这里的一切，只拿着装有自己零星物品的纸盒箱子离开了办公室。
3.
李沙推开Dean的办公室大门，将辞职信交给了秘书Lisa：“Please give my letter to the Dean.（请把这封信交给分院长。）”
Lisa一惊:“ You quit?（你辞职了？）”
李沙苦笑了一声说：“I won’t wait for someone to kick me off. Thank you for being my friend. We’ll keep in touch.（我不会等着别人抄我的鱿鱼。谢谢你做我的朋友。我们保持联系。）”
李沙说到这里已经声音颤抖，她急忙走出Dean的办公室。
Lisa追了出来：“Do you want to talk to the Dean again? I can arrange a time for you.（你要不要再跟分院长谈谈？我可以帮你安排时间。）”
李沙摇头说道：“谢谢！ I am not going to beg anyone in this situation. I have a Ph.D. Don’t worry about me.（谢谢！我不会向谁乞求。我有博士学位，别为我担心。）”
Lisa万般不舍地拥抱着李沙告别。
捧着纸盒箱子往停车场走去的李沙，心情如翻江倒海一般地不能自制：脚下的这条小路自己走了十几年，不论刮风下雨，从来没有错过一堂课。多少年来，自己对学生视如自出，常常在非工作时间帮助那些学习上有些吃力的学生，并且常常用自己的钱去帮助那些买不起书或交不起活动经费的学生。为了调动学生的学习热情，自己在课堂上又唱又跳，即使自己在车祸中撞伤了脖子，也会戴着固定支架来上课……。
当李沙将手中的盒子放到后备箱时，她终于从混乱的思绪中意识到自己真的要离开这个付出多年的人生岁月却无疾而终的职业时，她的眼泪再度迸发。她急忙钻进车里，忍住哭声，任泪水四溢。
4.
监狱里，薛大鹏泪流满面地看着汉斯，抖动着嘴角说道：“Thank you so much. I am deeply grateful for the help. I should be able to pay the fine because I have some saving and one apartment in China. No，I should say that I definitely will be able to pay the company three hundred thousand dollars of the penalty. Please just help me get out of here as soon as possible. (谢谢。我万分感谢您对我的帮助，我应该有能力付罚款，在中国我有一些存款和一套房子。不，我应该说我绝对有能力付这三十万美元的惩罚金。我请求您尽快帮助我离开这里，越快越好！)”
汉斯沉思了片刻用中文说道：“伊丽莎白有没有告诉你，我接手你的案子是因为我爱她？”
薛大鹏一愣，似乎明白了汉斯的意思，有些慌乱地说道：“当然知道。伊丽莎白和我只是多年的朋友。我真的是非常幸运，有你们来帮助我。”
汉斯盯着薛大鹏的眼睛又说了一句：“我非常爱我的太太！”
薛大鹏连声应和道：“当然。当然。没想到您的汉语说得这么好。”
汉斯紧绷的面孔也绽开了笑容,幽默地说：“哪里哪里。”
薛大鹏也笑着说：“Everywhere。（到处）”
默契使两个男人开怀大笑起来。警卫被他们一会哭一会笑地搞得有些“懵”！
汉斯从文件夹里取出几页纸让薛大鹏签字：“我会向法院为您担保，保证您出狱九十天之内交付所有的惩罚金。”
薛大鹏再次热泪盈眶：“我真不知道怎么谢谢您。李沙有福气，找了您这么好的Husband(丈夫)！”
汉斯微笑着说：“签字吧，还有很多手续要办呢。”
薛大鹏签完字后问道：“最快什么时候能出去？”
汉斯摇头说：“不知道。这要看法院受理的速度。不过原告既然同意撤诉，估计不会等太长的时间。放心，我会跟你保持联系的。另外我可不可以把你中国的住址给可以帮助寻找你太太刘娜的人？”
薛大鹏一听刘娜，愤恨地说：“你们找不到她，我一出去也要找她！我当然不反对把家里的地址公布出去。”
汉斯站起身来：“我会以最快的速度让你出去。出去前自己保重。Elizabeth让我给你带了些食品，狱警应该会通知您去拿。”
薛大鹏再次感动着说：“Thank you very much.你们的恩情我不会忘记。”
5.
牢房里，薛大鹏把手里一包包的小食品甩给了同屋的狱友。从动作和态度上看，他已经适应了牢房里的生活，嬉笑怒骂无异于那些偷盗、抢劫或非法越境的狱友。只有当他一个人独处、双眼呆望着天花板时，他才是原先的薛大鹏。
那位福建人手里拿着薛大鹏给他的一小包花生仁，凑到他的床铺说：
“大博士，这次又要写情诗了吧？”
薛大鹏瞪了他一眼：“人都没了，写什么情诗。”
福建人举着小食品说：“这不是刚刚送来的吗？”
薛大鹏恼怒地推了他一下：“吃都堵不住你的嘴？”
福建人依然笑嘻嘻地说：“好好好，惹不起，躲得起。吃了人家的嘴软，一点不假哦。”
躺在上铺的薛大鹏握着一小包花生仁，眼前再次出现李沙年轻时的一颦一笑，可是那笑容再也幻化不出男欢女爱的暧昧之情啦。他把李沙给他的回信又翻了出来，才发现字里行间都是“我和汉斯”！
自己当时怎么就没明白呢？李沙没有点破自己的痴心妄想，是不想让自己感觉到雪上加霜。而自己呢？一方面在接受汉斯的帮助，另一方面又去追求李沙！薛大鹏啊薛大鹏，如果你再有非分之想，你就不配做一个大写的人啦！
薛大鹏痛苦地把被子捂在了自己的头上。
6.
晚霞将天边烧得火红。李沙在高速公路上开车，小兵坐在副驾驶座上摆弄手机。
李沙的手机响了，她见是汉斯的电话，马上按了一下方向盘上的蓝牙系统，顿时传来汉斯的声音：“Honey, How are you doing?(亲爱的，还好吗？)”
李沙原本是想说“不好”，可是看到小兵坐在身旁，就轻描淡写地说道：“我很好。我正在开车带Kevin去迈克那里取东西。How about you?”
汉斯的声音听起来很轻松：“我也不错，工作很顺利，最晚明天回家。我已经把薛大鹏的中国地址发到你的信箱里了。”
李沙的心情也随之放松了一些：“好，我回家就查。See you tomorrow.(明天见。)”
就在李沙要关掉蓝牙之时，她听到汉斯语气温柔地说：“I miss you.（我想念你。）”
李沙的心轻轻一颤，很想多说两句，可是看到身边的小兵，便轻描淡写地说了一句：“I am driving now. Talk to you later.（我在开车，一会儿再聊。）”
关上蓝牙，李沙对小兵说：“上次说的事情你还记得吗？”
小兵头都没抬，依然摆弄着自己的手机：“我查过了。天津的刘娜查了一堆都没有，你肯定她是天津人吗？”
李沙若有所思地说：“我还真不知道她是哪儿的人。”
小兵仍然没有抬头，随口答道：“没关系，只要有了住址，我就能把她从网上‘人肉’出来！”
“瞧你说的那个狠劲，找出刘娜才算你有本事呢！”李沙故意激将了小兵一下。
小兵这才抬头，不服气地说了一句：“不信你就等着瞧！”
7.
说话间，李沙和小兵已经来到迈克的豪宅。李沙把车停在路边，带着小兵按了一下门铃。小兵显得有几分局促不安，李沙见状嘱咐道：“收拾东西快着点儿。只拿你自己的东西，你小姨奶的衣服，我会让迈克拿给我。”
这时，蓬头垢面的迈克打开了房门，尽管萎靡不振，但是还是一如既往地用十分夸张的姿势拥抱了李沙一下：“Hi Elizabeth,你好吗！”
李沙也尽量显出愉快的样子：“我很好。你呢？”
“不好！”迈克像打了霜的茄子，用不分四声的汉语答了一句，然后自顾自地朝客厅走去。
李沙向小兵使了个眼色，拽着他跟在迈克的身后走进客厅。穿过凌乱的客厅，李沙看到与厨房连在一起的起居室一片狼藉。她不安地征询着迈克意见:“Is it Ok for Kevin to pack his stuff now?（可以让小兵去拿他的东西吗？）”
迈克苦笑了一下:“I never can say no to you. You know that。（你知道，我从来都不会对你说‘不’的！）”
说话间，小兵已经跑到楼上。迈克在他身后大声地嚷道：“Don’t bring my stuff. I will check your bag later.（别动我的东西！我一会要检查你的包！）”
迈克失重地坐在了沙发上。李沙怜悯地看着邋遢而又苍老的迈克：“I am sorry for those things that happened. Isabella asked me to take care of Kevin, I have no choice.（我真的很抱歉事情到了这种地步。伊萨贝拉让我照顾小兵，我也没有办法推脱。）”
迈克眨了一下眼睛，一滴眼泪竟滑了下来。他赶紧佯装擦鼻涕，从茶几上抽出一张纸巾，抹了一下鼻子，连带把那滴眼泪也一起擦掉了。
李沙坐到迈克的身旁，用极其柔和的声音问道：“Why did you beat her?（你为什么打她呢？）”
迈克激动地抓起茶几上几张揉皱的照片递给李沙：“She was threatening me. Yes, we had an argument but I didn’t beat her. I hate people who threaten me.（她威胁我。是，我们争吵了，但是我没有打她！我最恨别人威胁我了。）”
李沙看到一张照片上的向红瞪大了惊恐的眼睛，望着抓住自己双肩的迈克，但是看不到迈克的表情，因为他背对着镜头。另外一张是迈克抓住向红的双肩，回头怒目的镜头。
这时小兵拿着他的电脑等东西走下楼来。迈克叫住了他：“Hi Kevin, Come here. You are the one who took these pictures, right? Did I beat her at that moment?（喂，小兵，你过来。这些照片是你拍的，对吧？你告诉我，我当时打她了吗？）”
小兵把目光从那些照片上移开，低着头一句话都不说。
迈克像胜利者一般地对李沙狡黠地一笑：“I don’t think she can win in court.（我不认为她在法庭上能赢！）”
李沙意识到向红的离婚要比她预想的复杂，就赶紧转换话题：“I never want to get into your personal life. You are my friend and she is my friend too. May I trouble you to give me some of her clothes?(我从来也没想过介入到您的私生活。你是我的朋友，伊萨贝拉也是我的朋友。您可不可以给我一些她的衣服？)”
迈克很绅士地拍了一下李沙的肩旁：“I am so sorry that we put you into this kind of situation. I don’t know what she needs. Could you please come with me? (真对不起，使你为难了。我不知道她需要什么，你能不能跟我一起来？)”
迈克将李沙和小兵带到楼上主卧房的衣帽间，李沙随便拿了一些衣物就下楼了。临走时，迈克递给李沙一张五百元的支票：“I know she doesn’t have any money. Tell her, she can come home anytime if she wants to live with me forever. I love her.（我知道她需要钱。告诉她，只要她想和我过一辈子，任何时间都可以回家。）”
迈克说着已是老泪纵横。他又拿出钱包，将里面的现金都给了小兵，然后向他们挥了挥手，自顾自地朝起居室走去。
李沙望着迈克那苍老的背影，对手里握着迈克的钱不知所措的小兵说了一句：“拿着吧。”
李沙拎着向红的衣物，带着小兵走出大门，然后把门轻轻地掩上。
8.
在回来的路上，李沙问小兵那些照片是怎么回事？小兵一边摆弄着迈克给他的钱，一边一五一十地说出了经过。
李沙自然听出了里面的蹊跷，知道向红是要利用这些照片赢得离婚的最大利益。她开始在内心纠结起来：到底谁是受害者呢？我还要帮向红吗？至少我要告诉小兵，在美国不能弄虚作假，如果法庭鉴定出这些照片没有暴力行为，法院就不可能站在向红这边，而且谁做假证都会受到法律的制裁！
李沙一边开车一边把这些照片的利害得失说了一遍。她见小兵表情低沉地一言不发，后悔自己对一个十六岁的孩子言辞太重。为了宽慰小兵，她建议今晚去吃In & Out的汉堡包。
小兵果然高兴起来，举着迈克给他的钱说：“太好了，我来请客！”
李沙被小兵的单纯逗乐了：“你那两个钱还是留着吧！”
小兵晃着手里的美元：“整整二百八十六美元！够我吃一个月的汉堡包了！”
李沙哈哈大笑道：“那一个月后你就成了汉堡包了！”
随着笑声，李沙的车已经融入夕阳余晖下的车流中。
9.
李沙刚刚和小兵从快餐店In & Out走出来，就接到了一个电话。她看了一下手机，是一个不熟悉的号码，没接。当她和小兵坐进车里，同样的号码又发来一条信息：“李沙，我是郭燕，我遇到麻烦了，赶快跟我联络。”
李沙一怔，赶紧按照这个无名号码打了过去。
接电话的人并不是郭燕，李沙有些紧张了：“我是郭燕的朋友，请她接电话。”
电话里传来郭燕的哭声：“姐，我遇到麻烦了，快来救救我吧！”
李沙赶紧说道：“慢慢说，怎么回事？”
郭燕的声音有些颤抖：“月子中心被警察抄家了。我出来时啥也没带。护照和钱都在老板那儿存着，手机在屋里也没来得及拿……”
李沙焦急地问道：“那你现在在哪儿呢？”
李沙听到郭燕在问身旁的人，然后鹦鹉学舌地说：“Seven Eleven。”
Seven Eleven？一个城市就有上百家这样的便利店！李沙急忙问道：“哪个Seven Eleven？”
“和我一起打工的春霞说，她马上就把地址发给你。幸好春霞带了手机!姐，你可没看到刚才有多吓人，一下子来了四辆警车，把房子都围上了。幸好春霞眼尖，一下子就把我拽到邻居的后院，这才逃过一劫。姐，春霞说你家离我们这里开车不到一个小时，你能来接我一下吗？”
李沙有些疑惑地问：“春霞也和你一起来我家？”
郭燕赶紧说：“她在这里有亲戚，一会儿人家就来接她了。”
李沙略显犹疑地说：“这事我要先跟我先生打个招呼……”
郭燕的声音有些不满：“姐，你在家连这点儿主都做不了啊？你原先不是总说让我到你家去玩吗？你就跟姐夫说我到你家串门不就行了吗？姐，春霞的亲戚来了，我要把手机还给人家了。”
李沙急忙说：“你赶紧把地址发给我，我这就去接你。你千万哪儿都别去，等着我！”
郭燕的声音高兴起来：“知道了。姐。”
李沙很快就收到了地址，然后回了一句：“不见不散。”
李沙对着摆弄着电脑的小兵说：“我们不回家了，先去接你小姨奶的另一个朋友。”
小兵头都不抬地应着：“只要我有电脑，你去哪儿都行！”
李沙用手机定向了地址，然后驱车融入到浓浓的夜色中。
