作者：赵燕强
每个人都听过哥伦布发现美洲大陆的故事, 可是当这位意大利人的船只靠近美洲大陆时,岸上已经有人向他招手了。毫无疑问印第安人才是这片土地上最早的居民。在印第安人的信仰中,土地是神圣的，属于所有形式的生命,大家共有。因此在欧洲人到来之初，他们心甘情愿地和这些陌生人分享这片土地。
关于印第安人的由来，流行着各种说法。一种理论认为，美洲大陆印第安人来自于生活在西伯利亚的部分游牧部落。但是许多印第安人并不认同这种理论，他们认为他们的祖先在人类之初就已居住于此，而非从亚洲迁徙过来的。不管事实到底如何，当欧洲人到达这片大陆时，这里已经居住着大约三千万土著居民，分属8个语系，讲300多种语言，散布在600多个部落，共同创造了印第安文明。
印第安人萍踪所寄，随遇而安，因居住于不同地区，又形成了各自独特的生活方式。根据这种强烈的地域性，美国印第安人可分为东北、东南、西南、西北、平原加州等群体。比如说纳瓦霍人Navajo部落是美国西南印第安人的一支，所讲语言属于阿萨巴斯卡Ashabathcan语系。印第安人虽有悠久的历史，却因无书写文字只好以口相传，其中精髓难免遗失。虽人数众多，却各自为政同室操戈如一盘散沙。许多部落之间言语不通，只好以手语交流，信息之闭塞可略见一斑。欧洲人正是利用了印第安人的诸多弱点各个击破，使欧洲文明迅速席卷美洲大陆。
在西海岸，西班牙国王于1769年宣布加州是西班牙的殖民地。此后西班牙人蜂拥而至，用三种方式征服印第安人。其一建立传教点，用宗教的力量改造土著居民，迫使其坂依天主教；其二设立军事要塞，当印第安人起来反抗的时候，用武力镇压；其三兴建城镇，以血缘的方式同化印第安人。当时加州的印第安人有30万之众，而西班牙人不过只有几千人。但西班牙人利用他们文化军事心理上的优势迅速占领加州，印地安人成了西班牙人最廉价的劳动力和财富的创造者。与此同时大批土著居民由于对欧洲人带来的疾病毫无抵抗力，对新的生活方式无法适应而大批死亡。
在东海岸，英国殖民者在抵达美洲大陆时，得到了印第安人的真心帮助，并和他们一起度过了第一个感恩节。但当英国人对土地需求增加时，开始驱赶印第安人。英国人以提供保护为理由夺取印第安人的土地。英法两国为争夺土地大动干戈，丝毫没有把土地的主人放在眼里。1763年当英国战胜法国后，英国王室立即将阿巴拉契亚山脉作为白人和印第安人疆域的分水岭，明目张胆地将大片的印第安人的领土占为己有。
以天赋人权为理念而建立的美国，尽管向印第安人作过无数美好承诺，绘制过一幅又一幅和平共处的绝妙蓝图，但是一旦发生利害冲突，美国政府总是毫不犹豫地诉诸武力，将印第安人迁入保留区。从1776年美国建国到1891年的115年间，美国军队和印第安人发生过1470次武装冲突。印第安人也曾奋起抗争，保卫自己的家园和生活方式，但最终矢尽兵穷。到1891年止，绝大多数的印第安人部落都与美国政府签订了和约，迁入印第安保留区。美国人以征服者自居，清理印第安人。一方面教育印第安人使之融入白人社会。另一方面通过武力，重新洗牌，令小部落逐渐消亡。从1954年到1962年间，美国国会以法律的形式，令100个印第安人部落消失。如果说在1492年，印第安人的土地是一片汪洋大海的话，那么500年后，留给的印第安人保留区只是汪洋大海中的零星岛屿。
从1927年至1941年由美国政府出资，在印第安人的圣地黑山地区雕出了四个总统的头像。印第安人则以其人之道还其人之身，在距总统巨石十几英里处，雕出印第安人英雄疯马头像。由于缺乏资金，开工已达半个多世纪至今仍未完工。美国联邦政府曾多次表示愿意出资，帮助印第安人完成他们的夙愿，但均遭到了印第安人的拒绝。他们想要靠自己的力量，完成一件世界上最大的石雕工程—— 相当于四位总统头像大小的疯马头像。印第安人苏族酋长说：我们要让白人知道，我们红人也有自己的伟大英雄。
今天大约有200万印第安人生活在美国的版图内，其中1/3居住在314处印第安保留区里，2/3分散在美国的大中小城市。在融入美国主流社会的过程中，涌现出众多印第安人的律师、医生、作家。他们学会了用法律手段向美国政府讨回公道。例如印第安苏族为夺回黑山圣地，将美国政府告上了法庭。法院判美国政府应向印第安人赔偿数亿美金。但是印第安人拒绝接受这一判决。他们要的是土地而不是金钱，至今有关诉讼仍在进行中。在印第安保留区里有一所大学，这就是纳瓦霍社区学院。一次有位记者问该校校长，保留区内和保留区外的大学最主要的区别是什么，该校校长意味深长地说，在这里我们从不教学生美洲大陆是哥伦布发现的。
（此文发表在中国“地图”杂志2004年第二期）
