吴国自第五世周章之后，好像是完全离开了历史的舞台，没闻没问的沉寂了四五百年。在大地东南角的一隅，过着与世无争的田园生活。
但是，忽然之间，吴国又在历史舞台上再次出现了，并且发生了一连串令人难以置信的故事，甚至二千多年后的今天，人们还会常常提起当年的往事，就好像是昨日才发生过的，电影、电视、小说和戏剧里，都可以看到这些往事。
话说当年周武王大败殷商，统一大地，分封了诸侯，正式册封周族长子泰伯的后人周章为倭吴地的诸侯国君之后，就再没有人提起倭地的吴国，静静地几百年又过去了， 在公元前 585 BC，泰伯十九世孙寿梦，成为倭吴地的新国君之后，文献《史记》出现了“寿梦……吴始作大”的一句话，就这样揭开了倭吴国辉煌历史的第一页。
直到寿梦的时候， 倭吴国仍是中华大地东南方海滨，一个寂寂无名的小国，从泰伯的第一天起，人们就不问世事，只想过打打渔，种种菜的生活而矣，完全没有其他野心。转眼己经是春秋时代的中后期了，中原这边厢，在周平王东迁之后，局势风起云涌，各诸侯都想争做霸主。比较强大的诸侯有秦穆公，晋文公，齐桓公，楚庒王。这几个诸侯为了争中原做霸主这个位置，互相攻杀，民不聊生。尤其是晋国和楚国互相攻伐达五十年之久！（历史学家称为城濮之战，在公元前 632BC）。而各国内部亦没有平静过，例如楚国内部因为宗室亲属之间争位争权，互相厮杀，造成国势渐衰，大不如前。晋国方面，领导权被大夫所取代，宗室完全乏力，加上四氏族（韩赵魏智）的明争暗斗，晋国大势己去矣。由于这几个大国的国内有内斗，暂时无时间向外出兵互相攻杀，给中原百姓一个喘息的机会。
就在这个时候，楚国发生了一件星星之火般的小事，却点燃了东南大地的燎原大火。这场“大火”是这样开始的：话说楚国的大夫申公巫臣，喜欢了一位大夫的寡妇，名夏姬。但同时间这位夏姬却被大将子反所看中， 子反的权力大过申公巫臣。（《史记》有记载），经过一番明争暗斗之后，巫臣赢得夏姬并一同逃往晋国，但巫臣在楚国的家族，在子反的䜛言下受到牵连而坐罪。
晋国与楚国打了五十年仗之后，仍然未忘灭楚之意，现今楚国大夫巫臣逃到晋国，对晋景公来说是正中下怀，于是晋国想出一套新战略，就是先联合楚国周边的小国来制楚，第一步是先联合吴国这个无名小国（公元前 584 BC），巫臣为了向楚国大将子反复仇，于是自愿出使吴国，带着妻子夏姬和儿子狐庸到访吴王寿梦，教当时生活休闲，只懂打渔和种菜的吴人各种中原新游戏，那就是战术，兵阵，和车战之类的玩意，对连战车都未见过的吴人来说，那实在是好玩的东西，倭吴之地水多，湖泊多，人们的交通工具主要是舟是船，现在来了些马和用马来拉的战车，还可以坐在上面转左转右的，感到非常新奇又刺激。申公巫臣后来更把儿子孤庸留下当吴国的外交官，这正是晋国的目的，扶植吴国，令楚国腹背受敌而矣。在巫臣的儿子辅助之下，吴王寿梦开始与中原各大国交往，亦开始登上春秋的政治舞台，他出席了诸侯集会，如晋国的联盟大会等。
在巫臣两父子的速成训练之下，这个弱小的倭吴国渐渐地变成了晋国和巫臣所愿意见到的， 那就是拥有一支可以攻撃别国的军队。
正当巫臣出使吴国的时候，楚庄王便命令大将子反（其实应该是子反叫楚庄王下命令才对）带兵攻打吴国边境小镇，想给吴国一个小小的警告和惩戒，但是做了多年类似楚附庸国的吴国， 被楚国无故出兵欺侮， 于是与楚国开始摩擦结怨而演变成战争。《史记》亦有记载，于公元 581BC， 吴王寿梦见自己的军队具有攻击能力，而且还有中原战车！于是决定派兵伐楚。楚国听说小小的吴国胆敢攻击我大楚，简直是岂有此理，于是楚国派名将子反，带领精兵浩浩荡荡来教训教训吴军，结果一开战，吴国便迅速打败了子反！一个原本只识种田打渔的，只花了几年时间受训，一开战便打败了在楚国威风八面，连楚王都不敢得罪的春秋名将子反 ！可见寿梦果然非等闲之辈，难怪文献都说：“自寿梦吴始作大”。
沉寂了一段时间之后，于公元前 579BC，楚国为了要替二年前的惨败而复仇，这一战命令子重为帅，曾被吴兵削去半边眉毛的大将子反押后，带领着楚国最精锐最庞大的军队攻打吴国雪耻。在山（浙江湖州）一开战就被吴国军队突击，楚国主将邓廖被俘，楚军马上撤退，但被吴军从后面擂鼓吶喊追打，并且攻入楚国国境，取城邑，车驾等为战利品。楚王、子反、子重躱在暗处里吐血。中原大地一片哗然，如此强大的诸侯国，由名将名帅领军，结果两战两惨败，后来的一段日子里，楚国不敢再提向吴国用 兵。晋国这强国花了五十年也应付不了楚国，如今见这个乡巴佬，还未正式受过军事训练，竟然两场仗都可以打到楚军四散奔逃，晋国开始担心吴国会日渐强大起来。
