周愚
每当吃这道菜时，我感谢妻，怀念母亲。
我是湖北人，小时候，我最爱吃的母亲做的一道菜，名叫簑衣丸子。记忆中，看到母亲的做法是，把猪肉买回来，洗净后先切成小块，再放到砧板上，那时还没有绞肉机，就用手拿着菜刀剁，而且是双手各拿一把刀，非常熟练地两只手剁，肉剁碎后，用盐、糖、酱油、姜末、葱花、料酒、麻油、胡椒粉，又加少许水和芡粉拌匀，搓成圆子，外面裹上一层浸湿后的糯米，放在蒸笼里蒸。蒸熟后肉质鲜嫩，外面的糯米被蒸出的油沁透，一鼓猪油香味，甚至比里面的肉更加味美。至于为什么把它叫做簑衣丸子，我想也许是它外面的一层糯米有点像簑衣的原故吧！我并知道，这道菜是一道道道地地的家乡湖北菜。
我虽是湖北人，但并不是出生在湖北，出生不久便逢日寇侵华，我们家就一直在江西、福建一带山区的小城镇逃难，小地方没有什么餐馆，有餐馆也吃不到这道菜，要吃全靠母亲做的。又因抗战期间物资条件差，身为军人的父亲薪资微薄，甚至他因在前线作战长年不在家，靠每月汇款回来维持我们全家老小的生活，我们日子过得非常清苦，用于买菜的钱有限，所以并不是能常常吃这道菜，偶尔才能吃到一次。每次吃时，嘴馋的我，便是大快朵颐之时。这时回想起来，由于做一次的数量也不多，母亲自己还舍不得吃，尽量让我们小孩子们多吃。
直至日本投降，抗战胜利，我们回到家乡湖北，在餐馆里才见到这道菜，但菜名则是珍珠丸子。顾名思义，是因蒸熟后的糯米晶莹剔透，有点像珍珠，因此非常贴切，比起簑衣丸子来也雅致得多，只是吃起来仍不及母亲做的味美。
在家乡只住了短短的一年多，一九四八年就因国共内战而离开去了台湾，但母亲并未随行，那时我十三岁，和母亲的别离，是生离也是死别。此后再也没有见到过母亲，再也吃不到母亲做的珍珠丸子了。
到台湾后，也没见到有卖湖北菜的餐馆，也就吃不到珍珠丸子了。直至婚后，与妻谈话谈到我的母亲时，无意中我说了珍珠丸子的事情。台湾籍的妻，从未见过、听过这道菜，令我惊讶的是，几天之后，我休假回家的第一顿晚餐，赫然见到餐桌上有了一盘珍珠丸子，原来她是照我在谈话中所说的照样做出来的。更令我意外的是，我吃了之后，觉得比母亲做的也并不逊色。癸违了十几年的美味，终于让我再次享用到了。
由于有了绞肉机，买现成的绞肉，做起来远比用刀剁肉要轻松得多，又因经济条件也比以前好得多，吃珍珠丸子成了一件很平常的事。聪慧的妻，又细心琢磨，几次之后，她除了用我告诉她所用的佐料外，又把虾干、香菇和荸荠切碎了加进去，多了这三样，又别具风味。略微一点不同的是，小时候母亲做的肥肉与瘦的的比例较多，吃起来糯米中的猪油香味较浓，现在因为不敢吃太肥的肉，用的肉瘦肉的比例较多，稍稍减少了点那种浓郁的香味。但是为了防上三高，这是不得已的。
妻的另一项创新则是，以前母亲做是把一块干净的白布垫在丸子底下，妻则以包心菜的叶子取代白布，蒸好后的菜叶清香脆嫩，又是一道爽口的菜。
洛杉矶的中餐馆至少有数百家，大江南北各省菜肴的餐馆都有，独独没有见过有卖珍珠丸子的中餐馆，吃珍珠丸子还是只有妻所做的。
珍珠丸子现在不但是我们的一道家常菜，有朋友来时，妻也常会以这道菜来宴客，朋友们也都赞不绝口。
今天妻又做珍珠丸子了，我感谢妻，怀念母亲。(寄自加州)
