1994年夏天Peggy顺利通过了博士论文答辩后，我们决定回国探访父母。十年没有回北京，归心似箭之切自不待言。我们那时生活拮据窘迫到为回国路费发愁的境地。图书馆中打工的微薄收入勉强应付昂贵的学费、房租和生活费，遇到回国的机遇便显得捉襟見肘。Peggy父母慷慨解囊，为我们在温哥华买好回国的民航机票。可我们如何从美国东岸飞到加拿大西岸的温哥华呢？
我立即电话联系我们所认识的一位私立旅行社经纪人。此人自称是柬埔寨华裔，全家五十几口在波尔布特红色高棉施政的七十年代中被满门抄斩，他是唯一的幸存者。因同情他的遭遇，我们便托他办理我们仅有的几次旅行机票，以便支持他的生意。接触几次后，我们彼此便成了“熟人。”
通了电话后，旅行社的“熟人”建议为确保能拿到机票，请我们连夜把机票钱送到几十里以外他所住的家中。回国心切，拿着手头仅有的八百美金，我们连夜几经周折、黑灯瞎火地把钱送到他手里。虽然当夜没有拿到机票，我们也没介意。因为据“熟人”讲，第二天一早我们就会拿到。第二天一早旅行社的“熟人”在电话里告诉我们，他所经营的旅行社已于当日凌晨正式宣布破产，一切财产包括我们头天夜里所交的机票钱全部冻结。破产倒闭期间，一切债务分文不能退还。在不远的将来，财产一旦解冻，我们被“熟人”安慰着，他会优先如数退还我们全部机票费用。
旅行社倒闭的第二天，我们在本地的报纸上看到一则广告：我们的“熟人”在华阜地区新开辟了一家旅行社，并取名为“信誉旅行社。” 时隔十四年后，“熟人”的“信誉”是否有所改善，我们不得而知；但始终没有享受到退还机票的优先。用血汗挣来的钱，一夜间付之东流。教会的好友听到后，立即把他们手头“多次旅行奖励票”送给我们，雪中送炭。回来后我们还了五百美金！
