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美国的很多公寓都设有社区活动室。大伟住的社区的活动室就小湖边，前面是一个游泳池, 后面有个网球场。旁边还有篮球场，户外烧烤炉，和长条桌凳。社区家庭聚会都在这里。
钟霏霏和姚虹的老板娘也应邀来出席。钟霏霏打扮入时，一来就和姚虹一起忙碌起来。老板娘带来了一付麻将，她们几个女人说好聚会后在姚虹家打麻将。胖胖矮矮的老板娘往烧烤炉边看了看：姚虹，怎么没有牛排呀！你怎么不早说，要我家的那个进一些，得气派多了。
姚虹听了心里不高兴。那不是嫌我家穷呗。唉，不麻烦了。不就图一个快乐。大家聚在一起说说话。不是吗？
杜老板拎着一只桶从停车场过来：姚虹，你看，我给你带来了什么？杜老板显殷勤，大声嚷嚷。
什么呀？哎呀，老板呀，你太客气了。你难道给我带来牛排吗？姚虹大声说给杜老板娘听。
是啊，是啊。姚小姐，你猜得真准呢！我想我一定是雪里送炭了。杜老板献媚地说。
你！老板娘气得满脸通红。她太舍不得这一桶牛肉了。而且，本来想奚落一下姚虹，现在反给姚虹落个笑话，但又不好在众人面前发作。她狠狠地瞪了老头一眼，悻悻退到一边去了。
杜老板又说又笑地围着姚虹转。我来给你烤牛排吧。杜老板自告奋勇。
谢谢你，杜老板。姚虹由衷地感谢老板。
大伟将姚虹拉到一边：你要杜老板拿牛排来的吗？大伟语调里充满疑惑。我们没有邀请过杜老板吧！
你……看来你的确是个窝囊男人。连好歹都分不清。人家送东西给咱们
家呀！你怎么能这样怀疑别人呢！姚虹放低声音。
他是黄鼠狼给鸡拜年--不怀好意。大伟大着胆子说。
你……他不怀什么好意，你这个破家？你这个大男人连跟这种人比都矮
三分。姚虹嘴很刻薄，想着法贬低大伟。
丈夫睁大眼睛看着老婆，像不认识她似的。是的，这么多年来，大伟还没有出息；是的, 她姚虹为自己好干着急。刻薄话也可以解释为做妻子恨铁不成钢。但也不能老这样说话伤丈夫的自尊心。大伟刚想发作，钟霏霏走了过来：姚虹，这麻将桌放在哪儿呢？
姚虹应了一声，走过去帮着放麻将桌。
钟霏霏看到大伟神态：姚虹，怎么啦，跟他生气呀？
没什么，这个人就是有点烦。还有一点小心眼。姚虹还想说什么解恨，
钟霏霏连忙把话题叉开：我怎么还没有看到你到我们教堂来？姐妹们都等着你呢。你说上帝对我们多好。这么好的环境，这么多的朋友。都是上帝的恩赐。我们都感谢上帝。
钟霏霏是一个太虔诚的基督徒。姚虹一开始被她说动信了上帝。吃饭和睡觉前总是要做些祷告。为了大伟的工作，姚虹没少祷告。可是这个方法就是不灵验。大伟没有这个运气。所以她对上帝失去了信心。现在钟霏霏开口闭口上帝上帝的，她觉得这些话幼稚。
什么上帝不上帝的。这个世界真的有上帝吗？那都是骗人的把戏。 也奇怪，竟然有这么多人会信这个东西。他们一定是吃饱饭撑的。可她还是对钟霏霏笑笑，她不愿意让她看出她对这个宗教的不理解。
那你有空星期六来吧！最好把儿子也带来。真的，我们有很好的学生活动。你儿子一定会喜欢。
好吧，我问问儿子再说。姚虹婉转地说。她转向老板娘：那你和霏霏随便用餐！我去招待一下客人。
为了不使人感到不舒服，大伟和姚虹特意没有像美国人家聚会的那样，每人带吃的东西来。俄亥俄州的哥伦巴斯市工作的两个大学同学冉喜武和方力文来了。他们倆来美国比大伟还要早。一到美国就瞄准了美国高科技。他们毕业得早，顺利地找到工作，并在搞这一行小有名气。老同学相见，十分亲热。姚虹在中国见过他们俩，打过招呼，和远洋一起去招待别的客人了。
大伟将冉喜武和方力文叫到外面，他们在湖边的椅子上坐下，谈着当年在学校念书的一些轶事。互相问同学的情况。
唉，真的，除了文革，我们这些人什么都赶上了。现在还赶上了个洋插队。在这里真不是滋味。冉喜武眼睛盯着湖水，叹惜地说。
喜武说得对，我们都赶末班车，什么都要尝尝，什么都是最后去尝，太辛苦了。方力文附合说。
你们两位老弟呀！大伟说：你们在美国还算是个小康了吧！房子车子，儿女都上大学！还叹苦经。那我怎么办？我简直傻得要自杀。你说是不是？
别别别。喜武听了认真起来：小康在美国并不难。一般像我们这样的知
识分子，能找到工作话就会有小康。美国小康比中国来得更容易些，因为美国可以借债提前消费。你老兄也用不着发愁，过不了几个月，你就找个工作，
买房买车都是小事一桩。冉喜武安慰他。
你可别宽我的心！大伟想慢慢地移到就业的话题中去：看来要找个像你们这样的活干，比登天还难！现在几乎失去信心。
唉，这件事凭的全是机会，没机会，想像工作非常困难，但是，外面的
确有很多工作呀！在美国找工作的途径要比任何一个国家都多。现在时兴网上工。你在网上送没送过个人简历？冉喜武说。
大伟说，送是送了，可是没人理睬。上次我也是这样，毕业找工作，说
我的专业过时了。你知道，读一个硕士有那么容易的吗？读计算机专业我经
过再三考虑。看来，连末班车都挤不上。
大伟，不要太自悲了。哪有一毕业就能找到工作的？不太爱说话的方力文安慰他：我们也不是找了大半年才找到的。
真想不到美国社会变化实在太快，要跟上节奏需要有前瞻性。我吃亏就吃在没有预测到甚至是两年以后的将来。你看我读的硕士就是这样。
不过你也别说，这找工作很多时候靠运气，有时踏破铁鞋无觅处，来得却一点不费功夫。方力文说。
有好多人都陆陆续续地来了。姚虹和远洋及他的一些朋友将餐桌全准备好了。烧铐炉上发出阵阵的烤鸡烤牛排的香味。大伟招呼同学过去。
大伟看到洁茜在餐桌前忙这忙那，他走过去：洁茜，你爸爸妈妈来了没有？他们在哪里？
洁茜今天打扮得十分漂亮，上身色彩鲜艳的花衬衫，下面是一条红黄格子的裙子。脸上红扑扑的。她抬起头，忽闪着两只神采奕奕的大眼睛。他们不来我怎么能来呢？她反问，我难道能插翅飞过来。她笑了，甜甜的。
他们在哪里呢？大伟问。
他们在那里呢。洁茜用手指着坐在一张桌子旁边的一男一女。男的穿着西装，带着领带，女的也穿着大方。这两个人看上去都很精神。
大伟走过去，作自我介绍：你们好，我是远洋的爸爸，我们初次见面。你们女儿真懂事。
洁茜父亲很有礼貌地点点头：远洋的爸爸，我们很高兴你能邀请我们。幸会幸会。他和大伟握了握手，指着身边的洁茜的母亲：她是我太太。我女儿成天回家夸远洋，说他读书好，进步快。要我们有这么个儿早就开心了。
是呀！洁茜母亲附和：洁茜老是在家说你们远洋怎么聪明。只是……洁茜母亲说到这里，发现自己的丈夫对自己使颜色， 便打住。
大伟有点尴尬，连忙说话打破这个场面：远洋这孩子有很多不足之处。
也不一定能拿到奖学金上好大学。你们如果注意到我的儿子有什么地方不对
就别把我当成外人，说就了。
听我家丫头说，你家儿子和一个叫克里斯的学生来往，听说这个学生平时不那么刻苦学习，家里情况也不是那么好。洁茜母亲突然看到克里斯从他的破车里出来。又闭嘴。
大伟点点头：您说得对。像我儿子年龄段的孩子，交朋友太重要了。一不小心就会夹在这些坏人堆里。我家远洋交的那个朋友叫克里斯。我们也邀请了克里斯。他的父亲也会来的。大伟觉得不告诉他们，免得等下他们来了
大家都不高兴。
洁茜母亲听大伟这么一说，便不言语了。他们到了长长的桌子，上面放满了丰盛的菜。洁茜的父亲冯祖德往自己的盘子里放了些菜：这些菜做得真好看，味道又香，你真有福气。说着，将一块烤鱼塞到嘴里：大伟，有件事
我可是自作主张了。
什么事？大伟问。
我听洁茜说你在找工作？你马上要从普渡大学拿到计算机硕士学位？我给你邀请了个人。他是我们电力公司自控室主任。我听说他们那里正在找一个电脑技师，等会他来的时候，我把他介绍给你。我没有和你事先说，想给你一个惊喜。你们在我们着急的时候帮了我们。让我们也帮帮你。
大伟眼睛一亮：老冯，这个人叫什么？
他是洁茜的同学尼克的父亲魏尔逊先生，也是我的同事。我在电力公司干了近十年。我和他很熟。待会见了他，你们谈谈，如果有他引见，你的这个工作就不会有很大的问题。冯祖德吩咐着：不过，这只是给你一块敲门砖，具体的谈话还得靠你自己。
说话间，停车场来了一辆崭新的BMW车。上面下来两个人，冯祖德转头一眼就认出他们来。一个是主任，另一个是他的儿子尼克。
噢，这我知道。我也邀请他们家里。大伟说。
啊，你也邀请了。那好，你们也认识？冯祖德问。
不，不认识，只是听远洋说的。有你冯工出面邀请，那面子就更大了。如果有空缺工作，还望冯工多帮我说几句。大伟说得很客气。
那当然，那当然。冯祖德满口答应。
大伟心里十分高兴。这冯祖德真是个难得的好人。这台湾来到人中竟然有这样的好人。冯祖德一下改变了大伟对台湾人的看法。
大伟叫远洋，他的同学还是要他来接待一下比较好。大伟往四周看了看，
他看到远洋在和洁茜他们说话。大伟大声地喊着远洋和洁茜的名字，让他们都听到。远洋朝父亲的视线向停车场望去，他看到尼克向他们走来。他脸上皱起眉，暗想，他怎么会认识我们。大伟见儿子迟疑，大声提醒他。
远洋等的不是尼克，而是沁沁和殷壮，他们两个偏偏没有出现，而尼克，这个他有些厌恶的人却来聚餐会。远洋不情愿地转身。还没等远洋走过去，洁茜早就跑了过去。女孩子对自己想像中的白马王子的热情是奔放的。在学校里，由于妮科儿的嫉妒，尼克常常有意回避洁茜，洁茜感到十分痛苦。尼克越是回避洁茜，洁茜越是想和尼克说话，洁茜的机会越是少，她越是渴望着见到他。她真想不到尼克还能参加远洋家的聚会，高兴极了。她大声喊着尼克，她边喊，边靠近他。
洁茜，你怎么也来到这里？我爸没有说是你家的聚会。是他的一个朋友家的？尼克脸上显的不惑。
远洋家的派对。是他邀请你来的。洁茜说着，拉了拉尼克的手。
尼克，不管谁请我们，让你来是想让你体验一下中国的文化，交几个中国朋友。我要你好好学中文。尼克的父亲一个留着大胡子的中年人用标准的好听的男低音说话。
尼克听父亲这么一说，就跟父亲争辩：为什么说谎呢？你说你到一个你
公司的一个中国工程师那里去聚餐。怎么把我带到这个破地方来了。
尼克，注意你的语气！能这样跟你父亲说话吗？魏尔逊先生责备。
爸，你说谎，我不喜欢他们。你为什么要我做我不喜欢的事？尼克说话难听。
远洋听到他们父子的谈话，懂了一大半。他刚想和尼克说些什么，却被洁茜拉了过去。
人家是客人。不管怎样，你总要像客气。别和他们吵架。洁茜懂事地说。
尼克父亲看到这个僵局，有些尴尬，他转向远洋：洁茜，远洋，你们是同学，对吗？来，尼克，用不着我介绍吧！
远洋竭力控制自己，用平静的口气对尼克说：来吧，尼克，我家有很多好吃的中国菜。洁茜上前一步，拉了尼克一把：走吧，尼克。我陪你看看中国菜。尼克转身，看到克里斯从不远的停车场走来。克里斯也同时看到尼克。克里斯叫起来：哈，新奇事！我碰到谁了？一个jerk! 你怎么到这里来凑热闹？克里斯一向对尼克很不客气。不知怎么，尼克畏惧克里斯的霸气，平时，克里斯让尼克做数学作业题，尼克会做。尼克连自己都不知道为什么会畏惧这克里斯。听到克里斯的声音，看到克里斯的人，尼克转头要想走。洁茜拉住他。尼克，你怎么这样小孩气。大家都是同学，干吗这样？你大方点。她拉着尼克往放满菜肴的桌子走去。
你怎么才来？远洋问克里斯。
你知道吗，向我老板请假，他不让我走。我好不容易才要我的哥们顶班。你们家的派对开得真好，看到这么多好吃的，我真饿了。远洋，我先盛点东西吃行吗？克里斯说。
克里斯走过去，盛了几根春卷，一些炒饭。狼吞虎咽地吃了起来：远洋，尼克这个人你要小心他。他的心眼小。很容易嫉妒人，也十分种族。
远洋点点头：克里斯，打工有这么复杂的吗？连请假都不能请。
你以为是玩呀！打工也是严肃的工作，你不能吊儿浪当的。要是你没请假就跑出来，没一天你就非被解雇不可。克里斯说完，狼吞虎咽地吃起来。
尼克的父亲威尔逊先生看到尼克和洁茜一起去餐台，便走到冯祖德前：怎么样， 我没有食言吧！我倒是忘了问你，我写的指令你们操作起来怎样？
你写的指令在车间里执行的情况还好。但是好像还有什么地方可以改正。
尤其是时间控制，好像还不完全精确。哎，我们不要谈工作好不好？我里不
是谈工作的地方。冯祖德开玩笑地说。走，我们去那些好吃的。
冯祖德带着威尔逊先生来到餐桌边。啊，多丰盛的中国菜！我真有口福。他盛好菜，和老冯一起坐到大伟的桌子边。
你们好！威尔逊向他们打招呼。 大伟站起来向大家介绍：这两位是我同
学，这位是威尔逊先生，是冯先生带来的朋友。
你们都是同行，听大伟说，你们都搞计算机，我这位朋友也是搞计算机的，有话好谈。我搞的是双E，和你们不同，但有联系。冯祖德很有绅士风
度。
各位，你们知道现在计算机在中国和印度发展相当快。我知道你们中国人一个个都聪明过人。尤其来计算机方面，你们有十分杰出的天才。我今天是带着问题来请教你们的。说着，很快在口袋里掏出一张纸。他将这纸条递为大伟，大伟一看：噢，这是电力分配自控程序。你也是搞程序的？
是呀！将来我们很可能是同行。威尔逊先生说。这个程序有点错误，我也不知道错在哪儿。你们这几位高手，能为我看看吗？
冉喜武接过程序，方力文歪过头去看。也许是不是你应该放一条检错的指令。没有这道指令，如果有错，程序回不到原点，你就重启不了。威尔逊先生，我们也是随便说说，仅供参考。
威尔逊说：我也考虑过放一条检错指令，可是如果回到原点，还会出现类似的错误，导致死程序。
那你用虚拟的指令，就可以引导程序接活……大伟不由得插嘴，威尔逊赞同地点了点头。
方力文说：如果威尔逊先生要我们协助，你的公司可以请我们过去帮着你把这活完成。说罢，方力文从口袋里拿出一张名片递给威尔逊。
威尔逊接过名片，很有礼貌地说：谢谢，这个我作不了主。
在威尔逊和他们俩谈的时候，冯祖德将大伟喊出去。冯祖德轻轻地对大
伟说：大伟，威尔逊很欣赏你们。大伟高兴极了。这下他的工作终于有了一点着落。如果这样，他就扬眉吐气了。
威尔逊吃完，用餐巾纸擦了擦嘴，站起来。冯先生，今天收获不小，我交了几个计算机朋友。我想告辞了。他转向大伟他们：谢谢你的邀请，中餐很好吃。李先生，我们以后再见。
威尔逊眼睛扫视了一下周围，寻找儿子尼克。见尼克还跟洁茜在一起，
他微笑了一下。这里虽然是个偏僻小城，华人的声誉还是很高的。 越来越多的企业和中国做生意，不断有中国人来这里定居，大家对中国人有了一定的了解。中国人一般都经济殷实，生活俭朴，量入为出。儿子能跟冯家这样的
闺女在一起，将来一定会好的。只是他担心儿子没有诚心。不管怎样，和冯
家和远洋这样的家来往，只会对儿子有好处。
尼克，你爸爸要离开了。今天就再见了。冯洁茜说。
尼克看了看洁茜：我要他别带我来，他偏要我来。我不想和远洋、克里
斯来往。好吧，再见吧！
洁茜上前，轻轻地拥抱尼克：再见，尼克。明天见。晚上打电话给你吗？
尼克没有回答。他不想接冯洁茜的电话。他看不惯太主动的女孩。
尼克，我们走了，你能不能跟远洋的父母说声谢谢呢？威尔逊说。
尼克看上去很不自在。他毫无表情地看了远洋和克里斯一眼。然后木然地向大伟和姚虹说了声谢谢就扭头走了。
克里斯在他的背后说了一句：什么德行。他父亲不替他害臊我替他脸红。
冉喜武和方力文也告辞走了。临行前，喜武对大伟说：你瞧，来的全不
费功夫。大伟明白他在说什么。他说：老兄，我在这一行还是个没有经验的三脚猫。现在八字还没有一撇，到时候真的有了工作，很多东西我还得靠跟你们电话联系。你们遥控指挥我吧！
冉喜武和方力文说了行，就驾车离开了。克里斯也回去了。
姚虹和几个帮忙的很快将房子打扫干净，就和那些女人们开局打麻将。大伟因为工作有了希望，也没有反对。他突然想起沁沁和殷壮。 本来讲好是他去接他们过来的。今天他们俩没有来。他一忙就忘了他们，心里很内疚，看到远洋过来，就对他说：沁沁和殷壮没有来！
远洋说：这件事我早就想到了。他们说好你去接他们的。现在怎么办？我和你还是在去一趟吧！向他们道歉一下。顺便也去看他们。
大伟同意了：你给他们两都带点吃的，我们走吧。！
远洋为沁沁和殷壮分别装了几盒菜。他们父子俩跳上车，往沁沁和殷壮的住家妈妈家去。
路上，大伟将请奶奶来美国的事和远洋说了，还要远洋向母亲施压。远洋答应父亲向母亲说去。
