作者 | 胡忠谦
九月, 正是张家界的旅游黄金季节，以山、水、林、雾为主要特色的武陵源景区洒金铺银，玲珑滴翠。
金鞭溪是一条全长20多公里的山谷。谷底溪水清澈，叮叮咚咚。因溪傍金鞭岩而得名。小溪自南向北,傍山而流。从山林腹地被轻轻弹出，在林区内一路蹦跳着，铺下一条弯弯曲曲的银色丝练。
清晨，当大山苏醒的时候，我们步入金鞭溪。山是清凉的，水是清凉的，空气也是清凉的。沿溪而建的石板小路清凉润泽。走在上面，似乎可以感受到肌肤的润滑。
游金鞭溪，没有名胜，没有古迹，也没有险峻与刺激。只有轻松愉悦伴随你。在这里，你不必去寻觅那牵强附会的山石形象，也不必去讨教那胡编乱造的掌故传说。你只要静下心来慢慢地走，如痴地看，静静地，不说话，只任那微微流动的空气抚摸着手、脸、发。你会感到，你周身的污烦被山间的清流洗刷得干干净净，灵魂深处那些莫名的负重荡然无存。
在这幽深静谧的山涧溪旁，你会忘掉自己的年龄、身份，忘掉自己的一切，去与每一片树叶、每一块河石、每一滴溪水相融相伴。据说，著名作家沈从文老先生在世时，曾于与夫人张兆和、画家黄永玉等一起徜徉金鞭溪。被林间的优美恬静所感染，竟然一屁股坐在地上不走了。他眼眶湿湿的，一边喃喃自语：“我不想走了，这里好，我要在这里住下。”他的夫人像哄小孩子似地左哄右劝。然而，大家发现，沈老先生由此便像着了魔似的，一路上都是一副痴痴的童子表情。
走金鞭溪，你似乎永远不知道累，这里纯净的空气让你周身充满着活力。沿溪而建的石板小路平整光滑。溪水两岸千峰耸立。但在谷底你是看不到峰的，繁茂的林木遮天蔽日，掩去了峰的全貌，太阳的光线只能从树的缝隙间照射进来。大树的下面是茂密的各式灌木。这里生长着许多珍贵树种和奇花异草。很可惜，秋天不是花的季节，没有春天的那种山花烂漫。但秋天有果实，许多灌木上都坠挂着一串儿一串儿的“小灯笼”、小铃铛。红、黄、紫、青，五颜六色。摘一颗放在嘴里，酸中带着甜，满嘴里都是清澈澈的。
金鞭溪最让人惬意的还是那潺潺的溪水。作家莫应丰在金鞭溪住了一夜之后曾写诗云：“人生一快事，夜听金鞭溪。纵使群山倒，甘心碾作泥。”听什么？当然是听溪水。金鞭溪的水，就像一首歌，或激越，或舒缓，激越时鼓乐齐鸣，舒缓时妙声漫语。有歌声就有伴奏，林中各种鸟儿此起彼伏的鸣叫声就是最美的和鸣。武陵源是野生动物的天堂。据考察光鸟类就有上百种。有的唧唧，有的啾啾，有的低声细语，有的仰天长鸣。像一部欢快的交响乐，叽叽啾啾是小提琴的轻歌悠扬，从山林深处传来的一俩声低沉的长鸣则像雄浑的低音伴奏。而小溪像一位不知疲倦的山歌手，在音乐的伴奏下，“哗啦啦，哗啦啦”，唱着那首永远唱不完的山歌。这首歌，没有盛装表演的娇嗲，没有音响烘托的假象，更没有自我张扬的哗众取宠。完全出自溪水纯本的歌喉，带着山野的清香，带着百鸟的欢语，让你领略什么才是纯本自然的艺术。有人说，金鞭溪的水，千年干旱不断流，万年连雨水碧清。是茂密的林木养育了泉水，泉水又滋润了林木，林泉相依，才有了这常年不断的乐曲。
金鞭溪的水，又像一幅画。林木映在水中的倒影任何画家难以描绘，像海市蜃楼，只能在梦境中出现。偶有小鱼游过，打碎一池净水，海市蜃楼在水中摇曳着，带动着你的思绪一起摇曳。这里的小鱼不怕人。你把手伸向水中的鱼群，鱼儿不但不跑散，反倒一起聚拢来，围着你的手指嬉戏。随手捧上几条，鱼儿蹭得你手心发痒。对于乖巧的东西，没有人忍心伤害。几个年轻的女孩捧起小鱼与之对语一阵之后，又都轻轻把小鱼重新放回水中。
金鞭溪的水，更像一首诗。仔细听，可以听见她抑扬顿挫的音律。“哗啦啦哗啦啦”，那是溪水无忧无虑时欢快地蹦跳着，在一块又一块河卵石中间穿行；“叮咚咚叮咚咚”，那是刚穿过河卵石的溪水，调皮地跳进一个又一个深潭；“哗--哗--”，那是溪水拥挤嘻闹着，冲过陡弯处的拦路崖；“哦--哦--”，那是溪水冲过拦路崖，欢叫着集聚到一片开阔地……
20几公里的山路，不知不觉就走到了尽头。金鞭溪水汇入澧水河，像婴儿投入母亲的怀抱。回头看，一伙又一伙走溪的人披着晨露，脸上带着笑意和轻松。远处山谷间传来土家族姑娘小伙的对歌声：
喱格喱格的树哟，作了喱格的床。
喱格喱格的姐儿哟，嫁了喱格的郎……
歌声与溪水流淌声交汇在一起，组成湘西武陵源区金鞭溪畔独有的美妙乐章。
