仝莉
每年从11月份的感恩节到12月份的圣诞节再至新年，在美国被称之为节日季节（Holiday Season）。 这段期间的节日最集中，假期最长，庆祝也最广泛。
我们华人对节庆是情有独钟的，有节就过，逢节必庆。别看咱大溪城比不上大城市的华人多，但我们有一个传统，就是喜欢聚会。大概是因为大家都是海外游子，远离了故土的亲友，所以周围的华人就愿意聚堆，平时生活工作都很忙，到了节假日，正是朋友们团聚的好时光，再加上大冬天户外冰天雪地没处可去，正好在家大开party。 通常party 都在傍晚举行。只见一辆辆车子鱼贯地停在主人房前，除了没有喧嚣外，几乎可算是车水马龙。如果你看到哪家经常开Party, 而且车子多，那多半可能是华人。我的邻居就婉转抱怨过，吓得我们赶紧再开Party请请邻居们。不过他们说“你们中国朋友开的都是好车啊。”倒让我很得意。
来参加party的客人们或手捧鲜花，或怀揣美酒，更重要的一个不成文的规矩就是每家都带来一两样拿手菜。室外虽然漆黑寒冷，室内却是灯火辉煌，高朋满地（美国人的习惯，站着聊）。圣诞树妆点出节日气氛，厨房里更是香味扑鼻。中国人的party自然离不开吃，民以食为天嘛，更何况是过节，一定要大块朵颐，一饱口福了。各式美食摆满台面，应有尽有，美不胜收。难怪有人说，去过中国人家的party, 老美的party就甭去了，就是老三样——色拉，主食，甜点。Party 一律为自助式，大家自由落座，吃着，聊着，笑着……谁家添人进口，包括领养了小猫小狗；谁家买了新房，新车，谁新换了工作；谁家孩子考上大学等等，都是晚会的热门话题。
据不完全统计，今年节日季节参加的家庭聚会就有7，8个。总结一下家庭聚会受欢迎的原因可能有以下几点：1、划算，2、自由，3、温馨，4、热闹，再加上在家里自由，而且还显得隆重。去餐馆，美国的餐馆有几个有包间的? 桌子码的你都要缩着身子过，节日期间更不要说宽松了。加上大家是华人，你不能大声喧哗怕影响别人，可你若不大声说话隔边人都听不到。所以，去餐馆吃饭很简单，约好时间，到达后直奔主题，三下五除二，吃完，分账，走人，那算请客吗？那叫欢聚吗？打打牙祭而已。咱们在家里，饭厅，客厅，客房，都是包间，小孩子可以随便打闹戏耍，大人可以随便海阔天空，玩过半夜也没人撵，吃的开心，玩得尽兴，虽说张罗一次家庭聚会也挺麻烦的，但大家轮流坐庄，不仅增进友谊，还可以品尝到各家各户的南北大菜，东西风味，值！
今年咱这儿的一个新变化是，大人兴唱卡拉ok, 小孩子们玩wii。几乎家家都添了万利达卡拉ok机和wii 游戏，卡拉ok机中两万多首中外歌曲供您选择，即便是平时不太唱歌的人，听到自己熟悉的老歌，也禁不住吼两嗓子。有些人经过几个party 下来，速成培训就可以结业了。不信，您就问问大溪城春晚的歌手吧。
还有一个变化，就是华人所从事职业的变化。80，90年代来美国的中国人多以穷学生居多。进入21世纪，白领职业占多数，其中多以科学工程技术类的职业为主。在咱大溪城里，教授和高学历科研人员占很大比例，初算一下，仅在本地各高校任职的教授就不下20位。近年来，又有新趋势，那就是医生职业和自己做老板的business owner 悄然兴起。华人医生不下7位。以前说起华人的business 多以餐馆为主，而今也多元到很多领域，像房地产经纪人，房屋贷款经纪人，保险销售和投资理财，计算机服务，进出口贸易，供应商等等。随着新移民在美时间的加长，经济全球化及中国经济发展的持续，势必给在美华人提供更多更好的发展空间。从下一代华人子弟的考学及工作意向上看，他们的选择将更加多元，无需质疑，像医生，律师，金融师等高端职业将会更多。我们也期待有更多华人子弟能从商，从政，从军，从事影视文化媒体和社会工作事业。在美国这个多种族多文化的大熔炉里发挥更大的作用。
美国的感恩文化与中国人的饮水思源文化异曲同工。记得以前在国内时，一到年终，各单位都要总结，各家各户也要盘点一下一年的收获，最终归结为“社会主义好，共产党好。”现在朋友们酒足饭饱之后，仍不忘感恩，什么“江八点，胡六条”，每家都能报上几件值得庆祝感恩的事。自己真诚地感恩，别人由衷地祝福，这也是咱华人社区的新风尚，值得提倡。从中国来的新移民肯定都有这样的体会，过去在中国谁得了先进或拿了奖金，非常容易遭到嫉妒，惹上闲言非语。升级和评职称时就更别提啦，似乎人人都愤愤不平，牢骚满腹。而在美国这种现象就不多见，尽管贫富差距是存在的，但攀比少，抱怨也少。归根结底，我觉得最值得感恩的是——自由。只有老百姓有自己的选择，有自己发挥的可能，并有有效的制度保障公平平等竞争，老百姓才能安居乐业，各尽所能，并不过分妒羡别人。也许你不相信，有调查显示，美国的亚裔的平均寿命高于美国平均寿命。为什么？我想这可能与东方文化与美国经济体制有关。比如我们传统的中国人，尚勤奋，重教育，家庭观念强，在美国自由经济体制的保障下，这些文化特征具备生存优势，因为个人奋斗是美国价值中成功的必要条件；教育则意味着好工作，好收入；家庭观念强促使家庭相对稳定，适合子女抚养。加之华人大多节俭，善于理财。这几个因素加起来，就会使个人财富加快积累。而私有财产在美国得到最大限度的保护。看看周围的朋友们，当年都是提着两只箱子来到这片新大陆，短短十几年，就跻身于美国中产阶级之列。故而退休后多无后顾之忧，加上中国传统文化的修心养性，养生之道，又有良好的医疗条件，要不长寿才怪呢？从咱大溪城退休的华人已有例证。目前大陆来的新移民还未到退休年龄，但也有许多人家进入空巢期了。为了更好地享受高品质的生活，迎接“黄金时代”的到来，强身健体已成为咱华人社区的又一热点。
当午夜的新年钟声敲响时，当纽约时代广场的巨型水晶球落下时，我们这群来自五湖四海的华裔美国人，欢聚一堂，吹喇叭，抛花环，开香槟，握手拥抱，互祝新年，那气氛一点不亚于时代广场的现场。只听得照相机咔嚓作响，闪光灯频频闪烁，记录下欢庆的时刻，将一家家幸福的笑脸定格……（请注意，聚会摄像已成为新时尚。希望华协举办老照片展，华人新风展，有趣一刻展等）
这不，春节又要到了，咱更不能不庆了。说到过年就想起家。因为过年总是和回家连在一起的。家是什么？一个老屋，还是老屋里曾经发生的亲情故事？春节是什么？一个必须回到老屋住几天的节日，还是让老屋的人走到一起聊聊过去和未来的借口？如果必须“四海为家”，我仍愿相信“团聚是福”。即便成了“世界公民”，也不愿忘掉咱中国人的“人情味”。一到年关，我们真正想看看的不过是那份萦绕在心中割舍不断的挂念，看见了才会放心，看见了才觉得这一年过得完整了，看见了才有勇气迎接新的一年。
在充满浓情的大年夜里，回家的人是幸福的，不回家的人是兴奋的，不能不回家的人是庆幸的，不能回家的人有了其他人的惦念也是满足的。过年，过的就是一种情意浓浓的气氛，管它在哪里。
美国的节日如果再加上春节，从十一月到二月份就真是一个名副其实的节日季节了。
衷心祝愿朋友们身体健康，生活美满，友谊地久天长！
