美国中文作家协会第二十一期征文
《家鄉永遠歡迎你！》
作者：顧爾石
老家常陰沙，處於常熟和江陰兩大縣城交接的一塊沙洲之地，良田美池，魚米之鄉。自小聽慣了父母親說的常陰沙家鄉話，吳儂軟語，伴隨著我慢慢長大。
1968年時，上山下鄉浪潮席捲神州大地，莘莘學子人人色變，我作為67屆畢業生，在劫難逃。父母親不捨年方十六的兒子就要遠去千里之外插隊落戶，但又不能違逆時代的潮流，於是想出了折中主意，回到老家插隊，一樣務農，畢竟還能有個照應。當時的政策必須父母親或袓父母直系親屬方可投親插隊。父母親在上海工作，祖父母也早在解放初期就居住在上海了，自然不合規定。不過我外祖母還在農村，似乎尚有通融餘地。當即來到常陰沙三興鄉，由舅舅幫著聯係生產隊幹部。鄉里鄉親的自然都好說，報上大隊支部書記，幾經說合，也算通過，同意接受。但政策規定必須四級政府的批準蓋章。還有公社和縣政府兩道關口。跑到公社時就被擋了回來：外祖母不算直系親屬，不符落戶政策，毫無商量餘地。碰了一鼻子灰後悻悻然返回上海，只能隨著大部隊去了安徽淮北農村。一去三年，艱難困苦，歷經挫折。
1973年時大陸雖然還處於文革時期，但計劃經濟的桎梏已明顯不符社會的發展，江蘇省率先以集體經濟為突破口掀起了大力發展社隊辦企業的熱潮。常陰沙地區緊鄰上海，向陽花木早逢春，於是靠著上海的幫助，一家家社辦企業、鎮辦企業、隊辦企業、校辦企業如雨後春筍般破土而出：機械廠、小五金廠、紡織廠、電機廠、印刷廠、化工廠、電鍍廠、標牌廠、綜合廠、傢俱廠……好不熱鬧。社隊辦企業沒有國家原材料配額，沒有技術人員來源，沒有銷售渠道，困難重重。當地鄉人動用一切關系，在上海採購原材料，聘用國營大廠的退休技術人員，業務員更是滿世界兜售產品找銷路。所有的社隊辦企業你追我趕，江蘇省集體經濟終於闖出名頭，一枝獨秀，成了全國經濟大省。
我當時患腎炎正在上海養病，樂餘公社工辦主任知道我家中同上海機電行業的淵源，幾次登門請我去樂餘社辦電機廠任職。盛情難卻，年輕人也想出去闖蕩一番，於是受聘於樂餘電機廠供銷科長，負責這家十餘人小廠的產供銷。
創業之初當然艱難，工廠在夾縫中求生存，打擦邊球謀出路，用了兩年的時間終於突破困境。當時中國農村供電嚴重不足，農業用電只配到2%的份額。社隊辦企業的工業用電天天拉閘，往往要到後半夜才能恢復供應。有些機器設備必須全天候運轉，嚴重影響生產。時來運轉，風雲際會，樂餘電機廠率先研製成功適合農村企業使用的小型柴油發電機，24小時自發電，解決了鄉鎮企業的用電難題。獨家產品，一時風靡華東地區，暢銷江浙兩省。樂餘電機廠急速擴張，一下子發展到兩百多名員工的規模，蓋起了新車間、辦公樓、員工宿舍，賺得盆滿缽滿，成了江蘇省集體經濟社辦企業的標杆。公社李書記每天都要到電機廠來轉一轉，感受一下工人們熱火朝天的干勁，見到我時都要翹起大拇指：小顧，干得好！
一天三興公社的大隊書記陪著公社工辦主任前來拜訪，寒喧已畢，表明來意希望也能幫幫三興公社的社辦企業。原來縣裡開會時點名三興公社大大落後於鄰近的樂餘公社，責成公社書記向樂餘取經，不拖後腿，廣開門路，大趕快上發展社隊辦企業。一級壓一級，責任落到了工辦主任的身上，於是有了請出當年在我回鄉落戶時幫過忙的王書記出面相求，也算是一番故人情誼。
年輕時好勝，睚眥必較。當年要求回鄉落戶被你三興公社拒之門外，如今有用得到的地方了，卻又腆顏相求。何前踞而後恭！當即重提往事，不願幫忙。王書記他們怏怏而歸，留下了一句：家鄉永遠歡迎你！
處月流轉，事過境遷。事後也多次想到當年的事並不能怪罪於三興公社的領導們，上面政策如此，他們不過是執行者，礙於權力有限，沒有為我破例而已。幾十年來國內政策的反反複複都已煙消雲散，一切向前看才是人間正道。
多年後我早已離開了故鄉，負笈美國後定居海外，事業發展順遂。中年人的忙碌掩盖了许多记忆，但鄉音却在心底始终未曾消退。每当同父母親用家鄉話交谈，心中总会泛起一阵暖流，仿佛瞬间回到了故乡。九十年代中國開始了改革開放，急於吸引外商，招商引資。故鄉的親友傳來消息，常陰沙地區修路、造橋、建港口，城市建設更要大干快上，迎頭趕上常熟江陰。我不由想起了王書記當年的那句話：家鄉永遠歡迎你！為桑梓故里奉獻心力的想法經常縈繞於心，時不我待，該有行動了。不久由我牽頭率領的經貿代表團來到了三興鄉，當年的大隊王書記已昇任鄉黨委書記暨地區招商辦主任。歡迎儀式上又聽到了王書記識悉的家鄉話：家鄉永遠歡迎你！恰如乳燕歸巢，遊子返鄉，心中感慨良多。我從中斡旋談成了千萬美元的投資項目，為家鄉人民辦了一件實事。
贺知章有诗云：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”短短两句，道尽了岁月的滄桑與游子思乡的深情。鄉音，无疑是这份情感中最温暖的一部份。它是故鄉的声音，是慈母的叮嚀，是親友的笑谈，是记忆中不可磨灭的一抹印记。我意识到，無論走到哪里，故鄉永遠在我的心中。而鄉音，则是那條通向故鄉的橋樑，連接着與故乡的深情，魂牽夢繞。無论歲月如何流逝，生活怎樣改变，鄉音始終是心中最深处的那一抹温暖，是內心深處永遠的歸属。
